如果说克洛瑞达船长二十四小时以来一直呆在英国的某个港口，是因为他可能清楚发布的气象信息不利于船只穿越大西洋。

    的确，纽约电台已宣布有狂风。狂风在穿越了纽约东北部的西大西洋之后，马上就要袭击到爱尔兰和苏格兰沿海地区，最后狂风会在挪威海岸之外消声匿迹。

    尽管没收到这一气象电报，从游艇的晴雨表上，也可以看出最近天气将大大改变，对此一个谨慎的水手应予以考虑。

    船长约翰·奥尔德科有些担心天气状况，在九月八日上午，到了环绕斯塔福岛西部的礁岩海岸，他想去弄清天与海到底是处在怎样的状况下。

    几片形状不清的云彩，几丝尚未成云的蒸气的褴褛，已快速地滑了过来。微风风力在加强，很快就要转成暴风雨。起伏的大海泛起片片白浪，伸向远方，浪花呼啸着撞击着玄武岩礁石，小岛的底部都是这样的礁石。

    约翰·奥尔德科悬着的心还放不下来。尽管克洛瑞达相对来说算是躲在柯兰歇尔的小海湾里，可那也并不保险，甚至一个规模不大的建筑在那也不能确保安全。水涌动在小岛和东面的围堤之间，在水的推动下，会产生很可怕的激浪，游艇的处境也就会变得十分危险。该是做决定的时候了，而且要在航道还没变得难以通行前做出决定。

    船长回到船上时，发现乘客们都在，他忧心忡忡地告诉乘客们必须尽早启航。要是晚了几小时，在这把斯塔福和马尔岛分开的十五海里的海峡中，大海可能会波涛万丈。要么，就躲在岛的后面，最好是在阿基纳格雷港，在那克洛瑞达对外海的狂风丝毫不用担心。

    “离开斯塔福，”坎贝尔小姐首先喊道，“放弃这么美的天空！”

    “我想呆在柯兰歇尔的停靠处会很危险的。”约翰·奥尔德科答道。

    “要是必须得走的话，那就走吧！我亲爱的海伦娜。”萨姆说。

    “是啊，如果是必须得这样！”西布跟着说。

    奥利弗看到这仓促的动身可能会使坎贝尔小姐非常不快，急忙说：

    “奥尔德科船长，您觉得这暴风雨会持续多久？”

    “这个时候，最多二、三天。”船长答道。

    “您觉得必须要离开吗？”

    “必须而且得马上走。”

    “您是什么计划？”

    “今天早上就启航。风力加强，在风的吹动下，天黑前，我们就能到阿基纳格雷港。恶劣的天气一过，我们就回到斯塔福岛。”

    “为什么不回约纳岛？克洛瑞达一小时就能到那。”萨姆问。

    “不，不……，不回约纳！”坎贝尔小姐说，一听到约纳，亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯的影子就仿佛竖在她面前了。

    “我们在约纳港并不比在斯塔福停靠处更安全。”约翰·奥尔德科提醒说。

    “好，”奥利弗·辛克莱说，“船长，您走吧，您马上动身去阿基纳格雷港吧，让我们留在斯塔福。”

    “呆在斯塔福！”船长说，“在这你们连可藏身的一间房子都没有！”

    “柯兰歇尔岩洞还不够躲过几天吗？”奥利弗又说，“我们还会缺什么呢？什么也不缺！船上有足够的吃的，卧铺里有卧具，还有换洗衣服，我们都可以卸下来，厨师也巴不得跟我们呆在这呢！”

    “对！……对！……”坎贝尔小姐鼓掌附和着。“您走吧，船长，跟您的游艇赶快动身去阿基纳格雷吧，让我们留在斯塔福！我们呆在这，就像被遗弃在荒岛上的人一样。我们愿意在这过遇难者一样的生活。带着几分惶恐与焦虑，激动地等克洛瑞达回来，就像漂流的人在发现了岛的外海上有一座建筑时那么激动万分。我们来这的目的是什么？传奇式的经历，不对吗？辛克莱先生？还有什么