爱迪生呀，巴斯德呀一样，这些人通过他们的伟大发现而扬名。后来他们又沉醉于对不同的物理现象的解释，大谈特谈deomairescibili，而不再提起坎贝尔小姐。

    麦尔维尔兄弟虔诚地聆听着——那样地甘心情愿，他们一句话也插不上，亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯在他没有段落章节的独白中不时以哼！哼！声来表示强调，专横而又像在教训人。

    就这样他们到了离喀里多尼亚旅馆一百步的地方，停了片刻，以便彼此道别。

    此时正有一个年青女孩站在她房间的窗户前面。她显得很忙碌，甚至有些手忙脚乱。她一会儿盯着前方，一会儿向右看，一会儿又向左看，似乎在用眼睛搜寻一个她看不到的海平面。

    突然，坎贝尔小姐——正是她——看到了她的舅舅们。很快地，窗户被用力关上，又过了片刻，她到了沙滩上，半抱双臂，神情严肃，紧锁的额头充满责备之意。

    麦尔维尔兄弟互相看了看，海伦娜在怨恨谁呢？是不是亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯的在场导致了这种不正常的过度兴奋症状？

    倒是年轻学者迎了上去，呆板地向坎贝尔小姐致意。

    “亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯先生……”萨姆略为客套地介绍道。

    “是的，真是巧极了……也恰好在奥班！……”西布补充说。

    “……尤尔西克劳斯先生？”

    坎贝尔小姐很勉强地和他打了个招呼。

    接着她转向麦尔维尔兄弟，他们俩尴尬得不知如何是好。

    “舅舅？”她严肃地说。

    “亲爱的海伦娜，”两位舅舅说，显然有些担忧。

    “我们这就到奥班了？”她问道。

    “是的，是在奥班。”

    “在赫布里底海滨？”

    “没错。”

    “那么，一个小时之后我们将不在这儿了！”

    “一个小时之后？”

    “我是不是问过你们海平面？”

    “没错，亲爱的孩子……”

    “您能否指给我看看它在哪里？”

    麦尔维尔兄弟目瞪口呆，转过身去。

    眼前，无论是西南还是西北，没有一块水天相接的海平面在岛屿之间显露出来。塞尔岛、凯尔雷雷岛和基斯摩尔岛构成了从一处到另一处间连续不断的屏障。得说，她要求的与他们保证的海平面在奥班的景致中并不存在。

    兄弟俩在沙滩散步时并未注意到这一点，他们发出两声叹息，表达出内心真正的失望，其中还夹杂着无比的沮丧之情：

    “唏！”一个叹道。

    “嘘！”另一个应道。

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    注释：