森博士说，“如果我没弄错的话，肯尼迪，你和我两人共重400斤左右。既然这样，乔，你必须扔掉至少与我们俩重量相等的石头。”

    “要扔掉400斤呀！”乔可怜巴巴地叫了起来。

    “我们想升上去，还得再多扔点。来吧，振作起来！”

    满脸愁容的乔深深叹了几口气，开始往吊篮外扔石头。他不时地停下来，问：

    “能升起了吗？”

    “不行。”他得到的总是博士一成不变的回答。

    “气球动了。”他终于叫道。

    “还要扔。”弗格森重复道。

    “上升了呀！我敢肯定！”

    “再扔些！”肯尼迪插话道。

    于是，乔绝望地最后拿起一块石头，扔出了吊篮。“维多利亚号”很快向上升了100尺左右。接着，它在氢氧喷嘴的帮助下，很快超过了四周山峰的高度。

    “乔，你现在还剩下一笔很可观的财产。”博士说，“如果我们最终能这样一直保持到旅行结束的话，你的下半辈子会很富有的。”

    乔不作任何回答，蔫不唧地在他的矿石床上躺下。

    “亲爱的肯尼迪，你瞧，”博士接着说，“这种金属的能量有多大，竟能把世界上最优秀的小伙子搞成这般模样。知道了这么一个金矿，竟然使多少人滋生出欲望和贪心，竟然产生多少罪孽啊！实在是让人痛心。”

    到了晚上，“维多利亚号”已经向西前进了90英里。按直线距离计算，气球距桑给巴尔1400英里。

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    注释：