命时，也就不能惋惜放掉些气了。”

    “你说的对，弗格森，为了救人，我们应该不惜牺牲一切！”

    “那好，我们动手吧。把沙袋摆到吊篮边上，要能一下子扔下去。”

    “可是，天这么黑，怎么……？”

    “黑暗正好可以掩护我们的准备工作。而且等我们干完活，黑夜也该过去了。注意把所有的枪放在我们伸手就能拿到的地方，很可能要开枪。我们的马枪放一枪，两只猎枪放4枪，两只手枪放12枪，总共17枪。就是说，我们可以在15秒内打出去17枪。当然，或许我们不需要放这么多枪。你们准备好了吗？”

    “准备好了。”乔回答。

    沙袋摆得整整齐齐，武器也装好了弹药。

    “很好。”博士说，“密切注意周围的动静。乔，你负责扔沙袋；肯尼迪，你来救人。但愿我发出命令之前什么事也别发生。乔，你先下去把锚取下来，然后马上回到吊篮来，越快越好。”

    乔立即顺着锚索滑下去，几分钟后返了回来。恢复自由后的气球仍然悬在空中，几乎一动不动。

    趁这段时间，博士检查了混合箱里是不是有足够的气需要时能供上氢氧喷嘴用；这样，短时间内就不必消耗本生电池了；之后，他把两根分开放的导线从水箱中拉出。这两根线是分解水用的；接着，他翻了翻旅行包，从中掏出两截尖头碳棒，分别接在每根导线的顶端。

    两位朋友迷惑不解地看着他做这一切，但什么话也没说。博士作好布置后，直起身站到吊篮中间。他每只手拿起一根碳棒，然后，把它们的顶端往一起一碰。

    两根碳棒之间突然火花一闪，发出了一道强烈耀眼的光芒。一束巨大的电光霎时划破黑暗的夜空。

    “唉呀，主人！”乔大吃一惊。

    “别说话！”博士低语道。