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    “是的，先生，就在昨天，你回家时，这两个家伙悄悄跟在你后面，门一关，他们就离开了。”

    “你没有看错？”

    “没有，先生。”

    “如果你碰见这两个家伙，你能认准是谁？”

    “是的。”

    “那好！”我大声说，笑起来，“我看，你有资格当我的侦探了。我得雇用你呢！”

    “说说笑还行。先生，不过我的眼力可实在不差，不需要戴上眼镜保管能识别出任何人。有人在监视你，肯定没错。你也得叫你手下的人去监视他们。”

    “一言为定，我会这么办。”为了使她放心，我说，“我的人抓到他们，咱们就明白干吗他们要追踪我。”

    事实上，我对我那忠实老仆人的这番激动言论并没太介意。“如果我再看见这两个家伙，”她接着说，“在你出门前我会提醒你。”

    “行！”我结束谈话，我完全相信如果我听任她唠叨下去，她一定会断言，魔鬼本人和他的随从随时都在跟踪我。

    其后二天，果然没有发现有人在街上或进门处监视我。我由此认为，我的老仆准象平日那样疑神疑鬼，无中生有，可在六月二十二日早晨，尽管她年事已高，却急冲冲奔上楼。这忠实的女仆闯进我的房间，喘着气，悄声说，“你瞧！先生！”“出了什么事？”

    “瞧，他们在那儿。”

    “谁？”我问，正在寻思另外一些事，可她的话已引起我的警觉。

    “两位侦探！”

    “唔，你见到的那两位！”

    “是他们！——在街上——在咱们家窗户前右边！——在监视咱家，等着你出去。”

    我走到窗前，站在隐蔽处，以免惊动他们。我看见人行道上有两个男人。

    两位都仪表堂堂，宽肩膀，身体挺棒，大约四十岁，身穿当时常见的服装，头戴垂边软帽，厚羊毛外衣，脚穿结实的运动鞋，手上握着手仗。看来，他们一直都注视着我那明显未加防范的房屋。接着，相互交谈了几句，他们朝不远的地方走去，一会儿又回到了原地。

    “你真的没看锗，他们是你以前看见的两位家伙？”

    “没错，先生。”

    显然，我再也不能对她那在我看来是幻觉的提醒置之不理；我决心自己来弄清楚这倒底是怎么回事。如果我去跟踪他们，也许他们对于我太熟悉，必定弄巧成拙。同他们直接打招呼也许毫无用处。然而，值得注意的是，这一天，像我这样一位出类拔萃的侦探居然会被人监视；如果这两位家伙明天又出现，他们肯定将被监视，而且最终会查明他们倒底是何入！

    可在当时，他们是否会一直在等着跟踪我到警察署去？因为我通常要去的正是那儿。如果他们同我寸步不离，我便能够客气地问他们是谁，这肯定会使他们极为尴尬。

    我取下帽子，这当儿，老仆仍在向窗外窥视。我下了楼，打开门，走到街道上。

    两个家伙已不知去向。

    尽管那天我格外留心，沿着街道走时，我没有发现他们。从那以后，老仆人和我既没有再看见他们出现在我家前面，我在任何地方也没碰到过他们。不过，他们的面貌已经留在我的记忆里，永远都不会忘记。

    不管怎么说，也许，我一直是他们跟踪追寻的对象，他们对我的外貌长相不甚清楚。一旦对我注目正视之后，他们便不再跟踪我。因此，我认为这件事并不比那封有缩写字母Ｍ·０·Ｗ·的信更值得关注。

    接着，六月二十四日，另一件事激起了我的兴趣，也令一般公众关注，因为在这以前怪车和怪船这两件神秘事件都已经先后发生过。《华盛顿晚星报》发表了以下报道，第二天早晨，又被全国各地的报纸纷纷转载。