可是，北临地中海，西至谢利夫河的这一带阿尔及利亚沿海并未发生任何变化。震动虽然异常猛烈，但从外表看去，无论是点缀着许多小山包的肥沃平原，还是峻岩林立的海岸和波涛汹涌的地中海，都看不出任何明显的变化。那间石头房子，除墙壁上出现几处较大的裂缝外，依然完好如初。至于那间茅屋，它早已象孩子们搭的积木一样全部倒塌了。茅草下面压着昏迷不醒的上尉塞尔瓦达克和本一位夫。

    两小时后，上尉苏醒过来。他不知道自己躺在哪里。他一开口，仍是刚才被打断的那首十三行诗的最后两句：……

    我发誓，

    为了……

    问他马上又改口道：“奇怪！发生什么事了？”

    这个问题，他当然无法解答。他举起手把茅草扒开，探出头来。

    他向四周环视一眼，失声叫道：

    “茅屋倒塌了。刚才一定是到了一阵龙卷风。”

    他全身上下摸了摸，发现自己安然无恙。

    “糟了！我的勤务兵呢了？”

    他站起身来，叫道：

    “本一佐夫！”

    他的话音刚落，只见一个脑袋从茅草下面钻了出来。

    “到！”本一佐夫答道。

    天下竟有这样的巧合，本一佐夫仿佛正等候他的叫唤才从茅草中钻出头来。

    “刚才究竟发生什么事了？本一佐夫。”塞尔瓦达克问。

    “我觉得，上尉，我们似乎遇到了一场特大的灾难。”

    “瞧你说的！别这样大惊小怪。不过是一场龙卷风罢了！”

    “就算是龙卷风吧！”本一佐夫慢条斯理地说，“你受伤没有，上尉？”

    “没有。”

    过了片刻，他们站起身来，把茅草扒开，捡出绘图用具、衣物。枪支和各类器皿，这些东西基本上依然完好如初。上尉问道：

    “喂，现在几点钟了？”

    “起码有八点钟。”本一佐夫看了看已经挂上树梢的太阳说道。

    “八点钟？”

    “是的，上尉！”

    “可能吗？”

    “怎么不可能？我们应当出发了。”

    “出发？”

    “是的，去赴约。”

    “赴约？”

    “对，去同伯爵决斗……”

    “啊，该死！我差点忘了！”上尉叫道。

    他掏出怀表看了看：

    “你胡说什么！现在才两点钟。”

    “是早上两点，还是下午两点？”本一佐夫看着太阳答道。

    塞尔瓦达克把怀表凑近耳边：

    “表走得很好。”

    “太阳也走得很好。”本一佐夫反驳道。

    “倒也是。太阳还挂在天空……真是见他妈的鬼了！……”

    “你认为是几点呢？上尉。”

    “可能是晚上八点。”

    “晚上八点？”

    “对，你看太阳挂在西边，显然要下山了！”

    “下山？哪里的话，上尉，”本一佐夫说，“太阳刚刚升起！不信你看，在我们谈话的这会儿，它又升高了一点。”

    “这么说来，如今太阳是从西方升起了！”塞尔瓦达克自言自语道，“哪里的话！这根本不可能！”

    然而事实胜于雄辩。这个挂在谢利夫河上空的、光芒四射的太阳，正从西边的地平线上升起，它刚刚摆脱茫茫黑夜，开始白天的旅行。

    塞尔瓦达克马上意识到，这种原因不详的奇怪现象，并不是由于太阳改变了它在太空的运动，而是地球改变了它的自转方向。

    这真把人搞得晕头转向。根本不可能发生的事情