有什么船，也不关我们的事情，”康加说，耸耸肩膀，“大西洋和太平洋是任凭人来往的。卡刚特号的文件全都准备好了。这方面一切必要的措施都做好了，你只管放心。倘若圣费号在拉美尔海峡口碰见它，它就要还礼，这就叫礼尚往来！”

    康加对于自己的这些打算可以说是很得意。而且看上去一切情形的确是顺利之至。

    这时天气已经完全晴朗起来，天边那条地平线虽然在十一二海里外，却已经能清清楚楚望见。海上仍旧是波涛汹涌，可是已经看不见白花，波浪虽大，但是决计阻止不了二桅船。还有，只要二桅船一进入海峡，风浪就会平息下来，那时候它一面有陆地掩护，又趁着顺风，就跟在一条江上行驶一样。

    海上只有一条三桅船，两点钟时在东面出现了一下，非常之远，如果没有一具望远镜的话，卡刚特就会连它的桅索都辨别不出来。那船正向北面开。它的目的地总不会是太平洋这边，而且不久就望不见了。

    可是，一小时后，卡刚特却望见一点东西，使他很不放心，他盘算要不要问康加怎么办。

    他在东北方望见一缕黑烟，不过目前还距离很远。这就是说，有一条汽船正向司达登岛或者火地岛开来。

    单是这缕黑烟就使卡刚特非常不放心。

    “会不会是信报舰呢？”他盘算着。

    现在还不过是2月25日，可是圣费号要到3月初才会来。它会不会早点来呢？如果是的话，它在两小时之内就会经过桑裘安角，那就什么都完蛋了。当他们目前正要恢复自由的时候，难道逼得要放弃自由，回到圣巴苏罗摩角那边过那种苦难的日子吗？

    那条二桅船就在灯塔的下面，卡刚特看见它悠闲地摇晃着，简直像和他开玩笑。船上什么都清除了，除掉起锚开走之外，什么事情都没得做了。可是由于是顶风的缘故，它没法冲出正在上涨的潮水，而且在两点半钟以前，潮水决不降落。

    所以在这条汽船来到之前，休想能开到海里去：如果是信报舰的话……

    卡刚特嘴里骂了一句。可是康加正在忙着作开船前最后的准备；在事情没有弄清楚之前，他不想去打扰他，所以仍旧一个人留在灯塔上面眺望。

    那船很快就驶近了，因为既是顺风，又是顺水。那位船长大约抽烟抽得很厉害，烟囱里吐出浓烟，不过烟囱遮在满张的帆篷后面，卡刚特还不能立刻望见。那船而且向右倾斜得很厉害。如果照这样的速度，它很快就会经过桑裘安角了。

    卡刚特的眼睛始终没有离开望远镜，汽船逐渐驶近时.他变得更加焦急了。不久它就会只有几海里远了，一部分船身也已经望得见。

    卡刚特的恐惧快要达到顶点时，忽然完全消失了。

    那只汽船已经挪开了一点，表明它是要驶进拉美尔海峡去。同时船上的全部帆樯也在卡刚特眼前显露出来了。

    它是一条一千二百吨到一千五百吨的汽船，因此不可能是圣费号。

    跟康加和其余的人一样，卡刚特对那条信报舰也很熟悉，过去它停泊在爱尔高湾一段时期里，他就时常看见它。卡刚特知道信报舰的帆樯是二桅纵帆式，而这条靠近的汽船却有三根桅樯。

    这使卡刚特大大宽心下来，他庆幸总算没有引起同伙们的元谓惊扰。他在月台上又待了一小时，留神看着那船经过司达登岛向北面驶去，可是离开岛有三四海里，那就是说太远了，使它没法鸣炮报数——反正这个信号就是发出来也不会有人理睬。

    三刻钟后，汽船在考尔奈特角外面消失了，足见得它的速度每小时总在十二海里以上。

    卡刚特看看海上再没有别的船只，就下了灯塔。

    这时潮水已经快要开始退落了。这就是他们决定二桅船开船的时间。一切都