炸之前，拔掉它的引信，我甚至还想请求您允许我带上奥克塔夫一起去。”

    “奥克塔夫！”正直的大夫叫嚷道。

    “是的！他现在已经是一个可以依赖的正直的小伙子了，我向您保证，这次斯塔尔斯达德之行将会对他有好处的！”

    “但愿上帝保佑你们两个！”激动的老人拥抱马塞尔说。

    第二天早上，一辆马车穿过了一座座无人的村庄之后，把马塞尔和奥克塔夫送到了斯塔尔斯达德的城门口。二人带足了一应物品和武器，决心不弄个水落石出决不回还。

    他们并肩走在围绕城堡的外环路上，马塞尔此前一直表示怀疑的真情实况现在就摆在他的面前。

    很明显，工厂已经完全瘫痪了。

    天空黑漆漆的，没有一颗星星。要是在以前，从他和奥克塔夫走着的这条路上，可以看见煤气灯的亮光和哨兵刺刀上发出的闪光，这都是有人在活动的标志，可现在却看不到了。以前，各厂区窗户透着亮光，宛如一块块亮晶晶的彩绘大玻璃，可现在，却是黑压压一片，悄无声息。仿佛只有死神在城市上空盘旋，那插入云霄的高大烟囱宛如一具具骷髅。马塞尔及其同伴踏在地上的声音发出空荡的回音。凄凉孤寂得难以描绘，所以奥克塔夫禁不住说道：

    “真是奇怪，我还从未见到过像这样静寂的地方！真好像是进了一片墓地！”

    当马塞尔和奥克塔夫来到斯塔尔斯达德正门前面的壕沟边时，已经七点钟了。城墙上没有一个人影。以前，三步一岗五步一哨的哨兵像电线杆子似的戳在那儿，现在却不见他们的踪影了。吊桥已经拉起，城门前露出五六米宽的一个深沟。

    必须花费一个多小时才能把一根绳索使劲儿抛出去，套在一个门梁上。马塞尔费了好大的劲儿，才终于套住了。奥克塔夫吊住绳索，运用双腕的力量，终于攀到城门楼上。马塞尔把武器装备一件件通过绳索吊了上去，然后，自己也以同样方法上到城门上。

    现在，只要把绳索收上来，放到城墙内面，把所有“辎重”吊下去，然后，人再须绳滑下就行了。

    现在，两个青年已经到了环形路了，马塞尔想起来了，他第一天到斯塔尔斯达德时就走的这条路。到处都是一片荒凉静寂。在他俩面前矗立着的是一大群黑黝黝的、默然无声的、气势吓人的建筑物，它们那成千上万的玻璃窗户似乎在盯着这两个不速之客，像是在对他俩说道：

    “走开！……你们干吗要探究我们的秘密呀！”

    马塞尔和奥克塔夫商量了一下。

    “最好是走O门，那门我熟悉，”马塞尔说道。

    他俩朝西边走去，很快便走到门楣上刻有O字的大门前。两扇钉有粗大钢钉的橡木大门扉紧紧闭着。马塞尔走上前去，从地上捡起一块大石头砸了好几下。

    只听见回声，门却纹丝不动。

    “来！动手！”他冲奥克塔夫喊道。

    他们又不得不费劲乏力地把绳索扔出去，套住门上的一个突出部，牢牢地拴住。这活儿很费事的。但是，马塞尔和奥克塔夫终于成功地越墙而过，来到O字区的中轴道上。

    “咳！”奥克塔夫嚷道，“这么多劲儿全都白费了！我们可是走得够快的了！可是，刚翻了一道城墙，面前又是一堵墙！”

    “别嚷嚷！”马塞尔说，“这正是我从前的那个工场。我很高兴又见到它了，从那里拿几件我们将用得着的工具，再捎带上几包炸药就挺好。”

    这就是年轻的阿尔萨斯人刚进厂时干活的那个宽阔的铸工车间。可是，现在，炉火熄灭了，铁轨生锈了，起重机上满是尘土，巨大的吊臂可怜巴巴地伸在空中，宛如一个个绞架，一片凄惨可怖的景象！这番景象让人看着胆寒，马塞尔觉得必须找些话说说