遥法外）呢？……那么阿蒂卡斯伯爵不过是一群不法之徒的首领，斯巴德和索科尔是他的帮凶，“覆杯”岛是海盗的匪窟……

    这种想法固执地嵌入了我的头脑中。如果将来的事实我弄错了，我会惊诧不已的。并且，在这第一次探查中，我看到的事实证实了我的观点，让我做出了最难以置信的某些推测。

    不管怎样，不论他们是些什么人，不论是何种原因将他们聚拢在此地，据我看，阿蒂卡斯伯爵的同伙已经完全接受了他至高无上的统治。相反，虽然阿蒂卡斯伯爵通过严厉的纪律将他们控制在自己的铁腕之下。但是，很可能某些好处补偿了这种心甘情愿地受到的奴役……什么样的好处呢？……

    经过隧道口附近的湖岸，我来到了对岸。正如我刚才看到的，在湖的这一边贮存着“爱巴”号在每次航行中带回来的货物。岩壁上凿着宽敞的壁凹，能够容纳大量的包裹。

    再过去，便是发电室了。从它的窗户下经过时，我看到了一些新近发明的机器，这些机器体积较小，功能完善。没有一架用煤所需的结构复杂的蒸汽机。没有，正如我推测的，由高能电池给岩洞内的电灯和拖船的发动机供电。还有一点确凿无疑，各种生活设施，比海伏的供暖，煮饭也都用电来完成。我注意到，电灯还用在旁边一个洞凹里生产淡水的蒸馏器上。“覆杯”岛的移民们还没有落魄到不得不饮用降落在小岛海滨的充沛的雨水的地步。从发电室再往前走几步，便是一座宽阔的圆形蓄水池，比例匀称，与我从前游览百慕大群岛时看到的蓄水池很相像。那里的蓄水池可以供应一万居民的需要……此处的只供应一百多人……

    我不知道怎样形容他们。显然，某种主要的理由迅速使他们及其首领居住在小岛的腹地，但是是什么理由呢？……修士们自禁在修道院的院墙之内，与世隔绝，这是可以理解的。但是，阿蒂卡斯伯爵的臣民们看上去可不像虔诚的本笃会，或查尔特勒修道院的修士。

    我继续在石隙中漫步，来到了岩洞的一端。没有人干扰我，和我说话，甚至没有人提防我。“覆杯”岛的这一部分极其奇特，堪与肯塔基和巴勒阿尔岩洞中绝妙的部分媲美。自然，这里没有任何人工的斧凿之痕。只有大自然的天工之笔，大地居然能孕育出如此神奇的作品，人们在惊叹之余也不禁产生了恐惧，从洞顶山口中射进来的阳光非常倾斜地照射在泻湖的这一面。晚上，在电灯的照耀下，它看上去一定如幻如梦。仅管搜索了一番，然而我没有发现任何地方有通向外界的出口。

    还有一点值得一提，小岛为大量的禽鸟，银鸥，母鸥，海燕（它们是百慕大群岛的常客）提供了避身之所。在这里，人们从来不捕捉它们，任其随意繁殖，它们从不怕人。此外，除了这些海鸟之外，“覆杯”岛上还有其它动物。在比海伏这边还设有圈养牛、猪、羊和家禽的地方。因此，食物既有保证又丰富多彩，还有一个原因，在洞外的礁石之间或者泻湖的水中，生活着大量的各类鱼，提供了丰富的鱼肉。

    总之，“覆杯”岛的主人们不缺少任何资源，这一点一目了然。所有的人都身强体壮，精力充沛，是那类经过热带地区风吹日晒的自然考验的水手，由于当年经受海风吹拂而面色红润，血气充足。这里没有孩子和老人，——所有人的年龄都在三十岁到五十岁之间。

    但是，为什么他们甘心情愿地屈服于这种生活？……难道他们永远不会离开“覆杯”岛的这座隐居之地了？……

    也许我不久就会明白。