总之，现在没有必要考虑托马斯·罗什，倒是要想想我自己的处境，以下是我感觉到的。

    一阵剧烈的晃动后，小艇开始在船桨的推动下前进。刚刚走了一分钟，便发生了一下轻微的撞击。无疑，小船撞在了一艘大船的船壳上，然后便挨着大船停了下来。接下来是一阵喧闹骚动。说话声、命令、操作的声音混杂在一起……我蒙着双眼，听见这些混杂的声音持续了五、六分钟，但我什么也没听明白……

    我唯一的想法便是他们会将我从小艇上移到它所属的大船上，将我关在货舱底部直至大船驶到汪洋大海上。当大船在邦朴里科·索文德湖上航行的时候，他们不会让托马斯·罗什及其看护出现在甲板上……

    因此，有人抓住我的双腿和双肩，我的眼睛一直被蒙着，感觉并没有被举到舷墙上，相反他们让我头朝下……他们是想把我扔到……投进水里以此干掉一个讨厌的证人吗？……这种想法一度在我脑海里闪现，我从头到脚不寒而栗……我本能地深深吸了一口气，胸脯胀满了气，也许马上就会缺乏空气了……

    不！我被小心翼翼地放到一块坚实的木板上，它给我一种金属般冰凉的感觉。我躺在上面。让我极度惊讶的是，捆缚我的绳子被解开了。我的周围不再有脚步声。过了一会儿，我听到沉闷的关门的声音……

    我现在……在哪儿？……首先，我是独自一人吗？……我扯一下塞在嘴里和蒙在眼睛上的布条……

    四周一片漆黑，伸手不见五指。连一丝微薄的光线都没有，即使在封闭得最严实的房间里瞳孔也能接收到模糊的光线，而这里却连这点都做不到……

    我喊叫着……我叫喊了几次……没有任何回答。我的声音变得很沉闷，仿佛它穿过的是一个不能传音的地方。

    此外，我呼吸到的空气非常灼热、沉闷、厚重，如果不更换空气的话，我的肺部将很难甚至不可能发挥它的功能……

    我伸出手后，下面就是我通过触摸知道的：

    这是一间四壁皆为钢板的屋子，不超过三到四立方米。当我用手抚摸四壁的钢板时，我发觉它们都用螺柱固定住了，就像轮船上密封的隔板那样。

    在一面钢壁上，我摸到一扇门框，它的铰链高出隔板几厘米。这扇门可能是由外往里开的，也许我就是由这扇门被台进房间内部的。

    我将耳朵贴在门上，听不到任何声音。寂静就如沉沉的黑暗，——奇怪的寂静，只有我动弹时，金属地板的声音才会打破它。既听不到船上惯有的低沉的声音，也没有水流擦过船体的窸窣声，更没有海水轻轻拍打船壳的汩汩声。也没有摇晃的感觉，而在内兹河湾中，海潮原是使船只剧烈颠簸的。

    我被关在里面的这间房间真的是在一只船上面吗？……虽然我被搬到了一只小船上而这艘船又只行驶了一小会儿，但是我能肯定它行驶在内兹河上吗？……真的，为什么这只小艇不能划到河对岸，不能不和在疗养院附近等候它的某艘大船会合呢？……如果是这样的话，我也许被送到了陆地上，关在某个山洞里，有什么不可能的呢？……这样就能解释这间屋子岿然不动的原因了。然而，这些金属隔板，用螺栓固定的钢壁，在我四周飘浮的隐隐约约的盐味，——这是海的气息，船上的空气常常浸透了这种气味，它的性质我是不会搞错的，这一切都是千真万确的……

    我在监禁中渡过了四个小时。这是我的估计。大概临近午夜了。我就这样一直呆到天亮吗？……幸好我在六点钟吃过晚饭了，这是疗养院的规矩。我没有受到饥饿的折磨，而是强烈地感到了困意。然而，我希望自己能抵住睡眠的袭击……我不会屈服于它……我应该重新抓住外界的某样东西……什么东西呢？既没有声音也没有光线透过这只铁盒子……等待吧！……也许，某种