此，新伯恩市政府命令“法而贡”号巡洋舰及海关的蒸汽快艇负责跟踪“爱巴”号帆船，在它驶入远海之前拦截它，对它进行最严格的搜查，不放过一寸地方，包括船舱、船员室、货舱。除非确信托马斯·罗什和盖东的确不在船上，否则不得让它自由通行。

    阿蒂卡斯伯爵确实没有料到他已受到特殊怀疑，它的轮船已处于巡洋舰和海关快艇的特别监视之下。但是即使他知道了，这位目中无人、趾高气扬的人会有一丝一毫的不安吗？……

    将近下午三点钟时，帆船距哈德瑞斯海岬不到一海里了，它缓慢前进，以便从出海口中间穿过。

    “法而贡”在搜查了几只准备驶进远海的渔船后，便在海岬的入口整装而待。各种迹象表明，“爱巴”号无意神鬼不知地驶出湖去，也不想全速航行以逃避邦朴里科·索文德湖上所有船只必须履约的手续。一艘小小的帆船无法逃脱战舰的追捕，如果帆船不遂从停止前进的命令，一发炮弹便会立即强迫它停止。

    此时，一艘小艇载着两名军官和十几名水手驶离了巡洋舰，然后，数桨齐划，迅速地截断了“爱巴”号的道路。

    阿蒂卡斯伯爵坐在船尾的椅子上，点燃了一支纯哈瓦那雪茄，漠不关心地看着这一切。

    当小艇距帆船只有一百米时，一个人从艇上站起来，挥动着一面旗帜。

    “停船的信号。”工程师索科尔说。

    “的确如此，”阿蒂卡斯伯爵回答。

    “命令我们原地待命……”

    “那就原地待命吧。”

    船长斯巴德立即去准备停船。前桅支索帆、三角帆和主帆被横拉过来，而在横桅之上升起了前桅帆。

    帆船立即停止了滑行，向海岬涌来的后退的海水的轻轻晃动着它。

    “法而贡”号小艇上的人又划了几下便来到帆船跟前。钩竿钩住了船索的外板。一架梯子沿着舷门展开，两名军官，后面跟着八名水手，登上了甲板，两名水手留在小艇上。

    帆船上的船员沿着艏楼一字排开。

    军衔最高的那名军官，——巡洋舰上的中尉，——向“爱巴”号的船主走过去，后者刚刚从椅子上起身，以下就是他们之间的几句对答。

    “站在我面前的就是这艘帆船的船主阿蒂卡斯伯爵吗？”

    “是的，先生。”

    “这艘船叫什么名字？”

    “‘爱巴’号。”

    “它由谁指挥？”

    “斯巴德船长。”

    “他是哪国人？……”

    “印属马来西亚。”

    军官瞟了瞟船旗，而此时阿蒂卡斯伯爵又说：

    “先生，我能知道您来此有何贵干吗？”

    “奉命搜查目前停泊在邦朴里科·索文德湖上或者准备出海的所有船只。”军官答道。

    他认为没有必要强调与其它船只比起来，“爱巴”号要经受更为严格的搜查。

    “伯爵先生，您也许不会拒绝……”

    “完全不会，先生，”阿蒂卡斯伯爵说，“我的帆船，从桅杆顶部到货舱底部，全都听任您的处置。我只是想问问您为什么现在停泊在邦朴里科·索文德湖上的船只必须履行这道手续了？……”

    “我没有任何必要向您隐瞒，伯爵先生，”军官回答，“卡罗来纳州州长刚刚获悉有人在疗养院进行了一次绑架活动，政府想确定昨天到晚上被绑架的人没有被送上船……”

    “真的吗？……”阿蒂卡斯伯爵故作惊讶地说，“从疗养院失踪的人是谁呢？……”

    “一位发明家，一个疯子，他和他的看护者一起被绑架了……”

    “一个疯子？先生，……是否是那位叫托马斯·罗什的法国人？”