是的，大西洋！两位同行担心的事真的发生了。不过，罗比尔对在这一望无际的大洋上冒险好像一点都不在乎。对这样的飞行，不仅他本人没有感到不安，就是他手下的人也都不感到担忧：这样的渡洋飞行，他们早已习以为常了。他们都已经放心地M到自己的舱房里去了，不会有任何恶梦来打扰他们的睡眠。

    “信天翁号”要到哪里去？真像工程师所说的，它不仅仅是要环绕地球一周？不管怎么说，这次旅行终究得有个结束的地方。说罗比尔要乘飞行器在天上呆一辈子，永远不着陆，是无法让人相信的。他的生活给养和弹药是怎样补充的？更不用说维持机器运转的那些物资。肯定在地球上某个无人知晓。无法靠近的地方有一个营地，或者是一个休息港，“信天翁号”可以在那里补充给养。说它和地球上所有的居民断绝联系，这很有可能，但说它和地球的任何地方都没有接触，那是不可能的。

    如果真的如此，那么这个地方在哪儿呢？工程师是怎样选到这个地方的？是不是存在一个移民小群体，他是这个小群体的首领，他们正等着他回去呢？他接受不接受新成员呢‘！最要紧的是，为什么这些不同来源的人会把自己的命运和他的冒险联系在～起？还有，他能秘密地建造耗资如此巨大的机器，那么他该拥～多少财产？是的，维修方出的开支好像并不大。大家在飞行器上共同生活，像一家人一样，每个人都很幸福，而目‘他们丝毫也不掩饰。但是，这个罗比尔究竟是什么人？他是从哪儿来的？以前是干什么的？有那么多的不解之谜，而当事人本人又不肯透露一个字。

    这么多的问题都找不到答案，这种局面让两位同行极为恼火。就这样稀里糊涂地被带进了一个陌生世界，不知这样的冒险尽头在哪儿，而且甚至还不知道这样的冒险有没有尽头。身不由己区这么永无休止地飞行着，这一切，难道还不足以让韦尔顿学会的主席和秘书采取某些极端行为吗？

    这些暂且不提。

    自7月11日晚上起，“信天箭号”便开始在大西洋上空飞行。第二天，太阳升起来时，仿佛就在水天一色的地平线的上方。海水一望无际，土地一块也看不见，非洲大陆已经消失在北方地平线的后面了。

    弗里科兰壮着胆子走出了舱房。当他看到下面是一片汪洋，立刻又恐惧起来。“下面”这个字不够准确，最好是用“周围”来形容，因为当你在高空了望时，好像周围就是万丈深渊。地平线升到了和你一样的高度，好像在不停地往后退，让你永远到不了边。

    当然，弗里科兰无法从物理学的角度去理解这种现象，但他在心理上是这么感觉的。这已足以引起他的“深渊恐惧”感。这种感觉，即便是很勇敢的人也摆脱不了。所以，不管怎么样，为谨慎起见，黑人没有轻易抱怨，他闭上眼睛，双手摸索着回到自己的舱房。打算就这么一直呆下去。

    事实上，在中，大西洋所占的比例超过了四分之一。然而，工程师好像不再那么着急了，所以他也没有下达全速前进的命令，再则，飞行器也无法达到在欧洲上空飞行时的200公里时速：这一带西南气流很强，“信天翁号”正好又是逆风行驶，虽然风力还不算大，但它再也找不到全速前进的机会了。

    基于大量的观察，气象学家们的最新研究成果终于证实，这个热带地区存在一股聚合信风，要么是吹向撒哈拉，要么是吹向墨西哥湾。而在无风带以外，这种信风有时从西吹向非洲，有时又从东吹向新大陆——至少在热季如此。

    “信天翁号”根本就没有用推进器的全部力量来和这股逆向的微风较量。它仅仅满足于缓慢前进。不过，就这速度也已经超过了最快的横渡大西洋的轮船。

    7月13日，飞行器越过赤道。这消息通知到了每一个船员。

    就这样