一刻钟后，卡拉加尼带领达夸人穿过一处狭窄的隘口，这是耐尔布达山谷的最顶端，通向本代尔肯德最偏僻的地区。

    目的地距唐第村落大约有三百五十英里，在索特普拉山脉的东面，而索特普拉山似是万迪亚斯山系向西面的延伸。

    在最高的一道山梁上矗立着里波尔古堡它早已被弃置不用，因为只要西边的关隘被敌人占据，堡垒的军需及食品供给就被切断了。

    要塞踞于山系最高的一个峰巅之上，是个天然的凸角堡，高约五百英尺，俯瞰着夹在群山之间的某个大喇叭状谷口。只有一条促狭的小路，蜿蜒地插入石山通到上面，小路陡峭得几乎走不过去。

    在要塞的高台上，还留有一些拆毁的护墙以及坍塌的石柱。堡垒前面的空地在毗邻悬崖处，有一排石垒的射垛，空地中间立着一个近似废墟的建筑物，以前是给里波尔的那支小卫戍队充作营房，现在恐怕做马厩也没人愿要了。

    在中部高台的正中间，从前沿着射垛的炮眼一字排开的防御武器只剩下一个：一门对准空地前方的大炮。由于炮身太重而难以拆卸，而且也损毁得过于严重，失去了利用价值，大炮便被弃置在炮架上，铁皮外壳已被腐蚀得锈迹斑斑。

    凭着它的长度和体积，这门大炮足以与熔铸于热昂吉时期、炮身巨大、长六米、口径四十四毫米的比耳萨青铜炮并驾齐驱了。同样，它也可以与威风的毕加布尔大炮比美，后者的隆隆炮声，照印度人的说法，可以把一座城市夷为平地。

    这便是里波尔要塞，被俘的上校便被卡拉加尼一伙押到此地。他们到达时已是下午五点，一天中走了二十五英里还多。

    莫罗上校最后要看到的究竟是哪个敌人呢？很快便会清楚了。

    一群印度人正守在空地上那个废弃的营房里。达夸人沿着射垛围成一圈时他们也从里面出来了。

    莫罗上校站在圈子中央，双手抱怀，耐心等待着。

    卡拉加尼离开队伍，朝着那群人走了几步。

    对面，一个衣着朴素的印度人走在头里。

    只见卡拉加尼在他面前停下，深鞠一躬。那印度人向他伸出一只手，卡拉加尼毕恭毕敬地吻了一下。那人点点头，表示对他的效力感到满意。

    然后，印度人便缓慢地朝上校走来，但两眼冒火，似是压抑不住胸中的愤怒。简直像一只野兽扑向它的猎物。

    莫罗上校任他走近，没有倒退一步，而且也同样目不转睛地盯住他。

    当印度人距他只有五步之遥时，上校用一种颇为不屑的语气说道：

    “原来是‘头人’的哥哥巴劳·洛！”

    “再仔细看看！”印度人说道。

    “那纳·萨伊布！”莫罗上校失趋势大喊，这一次不由自主地后退了几步。“那纳·萨伊布还活着！……”

    对，正是“头领”本人，原印度兵起义的首领，莫罗不共戴天的仇敌！

    然而在唐第村落的那场遭遇中死掉的又是谁呢？——他的哥哥巴劳·洛。

    这兄弟俩脸上都有麻子，都在同一只手上被截掉同一根指头，容貌又是极为相似，因而骗过了勒克瑙和坎普尔的士兵，他们毫不犹豫地把哥哥认作是“头人”。的确，要想不犯这种错误几乎不可能。这样，当官方通告权威地宣布了“头人”的死讯时，那纳·萨伊布却还活着：是巴劳·洛死掉了。

    那纳·萨伊布极为谨慎地利用了这种新情况。局势又一次为他提供了近乎绝对的安全保障。因为英国警方不会像搜寻他一样全力地追捕他的哥哥，何况巴劳·洛还不在被通缉之列。不但坎普尔的大屠杀与他毫无关系，而且他也不具备“头人”在中部地区的印度人身上所能施加的极为有害的影响力。

    此前