，如果你能肯定塞古尔山口会把我们引上一条不太坎坷的路……”

    “这条路我常走，先生而且绕过着普蒂里亚湖以后，再走四十英里就到了孟买至阿拉哈巴德的铁路，靠近朱比勒波尔。”

    “的确如此，”邦克斯在地图上循着印度人的指点说道，“从这儿往后呢？”

    “大路直指西南，即沿着铁路通过孟买。”

    “就这么定了，”邦克斯说道。“我看穿过万迪亚斯山脉没什么太大的困难，这条路线挺合适。卡拉加尼，以前的不算，你现在又帮了我们一次大忙，我们不会忘记的。”

    卡拉加尼深鞠一躬，便要告退，突然又改变了主意，转身走向工程师。

    “有事儿要问我吗？”邦克斯说。

    “是的，先生，”印度人答道。“恕我冒昧，请问你们为什么一定要绕过本代尔肯德的大城市呢？”

    邦克斯看了看我。既然没有任何理由向卡拉加尼隐瞒有关爱德华·莫罗阁下的事情，印度人便被告知了上校当前的处境。

    卡拉加尼凝神听完工程师的讲述。然后以一种略带惊诧的语气说：

    “可莫罗上校没必要再惧怕那纳·萨伊布了，至少是在这些省区。”

    “不但是在这些省份，别处也是如此，”邦克斯接道。“为什么你说‘在这些省区’呢？”

    “因为，尽管纷纷传言‘大头人’曾于几个月前重新出现在孟买地区，却没能查到他的藏身之处，很可能他已经重新越过中—印边境又进入印度半岛了。”

    这番解释好像说明了这一点：即卡拉加尼还不知道发生在索特布拉山区的事情，不知道“头人”早在五月份就被皇家军队的士兵杀死在唐第村了。

    “看来，卡拉加尼，”邦克斯于是说到，“传遍印度的消息到达喜马拉雅的大森林是有些困难！”

    印度人定定地看着我们，也不回答，好像没有听懂。

    “是啊，”邦克斯接着说，“你好像不知道那纳·萨伊布已经死了。”

    “‘头人’死了？”卡拉加尼喊了起来。

    “确凿无疑，”邦克斯答道，“是政府宣布了他在什么情况下被杀掉的。”

    “被打死了？”卡拉加尼摇着脑袋喃喃道。“那纳·萨伊布会在哪儿被打死呢？”

    “在索特布拉山区的唐第村。”

    “什么时候？……”

    “四个月前，五月二十五日。”工程师回答。

    卡拉加尼把两臂叉在胸前，站在那儿一言不发，这一刻我觉得他的眼神很是特别。

    我于是问他：

    “你有什么根据可以不相信‘头人’的死讯吗？”

    “没有，先生们，我相信你们所说的一切。”卡拉加尼仅以此作答。

    过了一会儿，只剩下邦克斯和我两个人时，工程师不无道理地总结说：

    “所有的印度人都这样！印度兵的叛乱首领成了传奇人物了。只要未曾亲眼见到他被绞死，信徒们就不会相信‘头人’已经身亡。”

    “他就是其中一个，”我接下去说，“就像那些帝国时代近卫队里的老兵，即使在拿破仑死了二十年以后还坚持说他仍然活着哩！”

    自十五天前“蒸汽屋”越过恒河上游以后，肥沃的原野和宽阔的大路便呈现在“钢铁巨兽”面前。这就是多阿布，处于恒河与朱姆那河会聚在阿拉哈巴德附近之前形成的三角洲上。公元前二十世纪就已由婆罗门开垦的冲积平原，农民们采用的依旧十分原始的耕作方法，英国工程师设计的大规模疏浚工程，这一带生长得格外繁茂的棉田，村庄旁转动着的轧棉机吱嘎的响声以及操作工人的歌声……这些便是多阿布，——原始宗教的发祥地，留给我的印象。