五月二日　亚利桑那州　凤凰城市郊　天堂谷区

    黑羽里绘把“SONGMOON”的纸袋抛到汽车后座。她调整后照镜朝向自己，仔细检查脸上的妆。

    镜里的里绘狡黠微笑，这身“原宿歌德少女”的装扮，必定令拜诺恩大吃一惊。

    蓄长的黑直发散在两颊，灰蓝色的眼影和唇膏，脸庞倒不必涂粉——她的白皙遗传自美裔母亲。

    服装倒是比较难找。假如在东京就容易得多——随便去一家专卖服的商店就可以找到近似的东西。现在这套“SONGMOON”的黑丝连身短裙、高跟鞋和配饰，花掉了里绘一半的财产。最近三顿饭她都只吃汉堡。

    “不要再用hacking来赚钱了。”里绘还记得在伦敦的地底，两人分手时，拜诺恩对她的嘱咐，“不管在虚拟还是真实世界里，偷别人的东西就是不对。”

    于是一个震惊hacker圈子的消息传开去：大名鼎鼎的“Ph@XQ!Z”（速吻）给“招安”了，成为所谓的。

    接连完成了几件系统保安的顾问工作后，里绘觉得这种赚钱方法也不赖。忽然间她感到自己好像长大成人了。

    可也不能像从前那么挥霍，添置新的电脑器材时也不能再利用盗取的信用卡卡号，或是更改别人的订单，付的每分钱都是自己用劳力赚回来的。这却带给她一种奇妙的踏实感。

    几天前在“SONGMOON”专卖店付款时，她也心痛了一阵子，几乎忍不住要重施故技——那张“特别”的Visa信用卡还藏在她钱包里，以备紧急之需。可是这些钱是值得花的，她想。在试衣间里的镜子前，她看见一个完全不同的自己。就像进入了连线RPG的瞬间，变成自己理想中的化身。她的手舍不得把裙子脱下来。

    ——他……会喜欢吗？

    回来美国是一星期前的事情。知道FBI已经暂停对自己的调查后，她马上就订了机票，目的地：凤凰城。

    她知道拜诺恩在这里，因为她知道慧娜·罗素住在这里。

    “我要回去找一个很重要的人。”

    里绘当然猜得出拜诺恩要找的是什么人，她看得见他说这句话时眼中的光彩。

    要查出拜诺恩旧爱人的身份，对里绘来说就像计算加减法一样简单。尼古拉斯·拜诺恩，几年前轰动的“汉密尔顿市郊大屠杀”的主角，有关他的背景资料在网络上到处都搜寻得到。当然其中百分之九十以上都是互相转载的重复资料，但是只要花一点点耐心，很容易就能找到有用的东西。

    首先找到的是拜诺恩芝加哥旧居的地址，再搜寻是否曾有人申报住在同一地址——日期限于“汉密尔顿”事发前的五年内。

    她发出的带回来一个名字：慧娜·罗素。连同驾驶执照的号码。（那时里绘不禁摇头叹息：这就叫隐私保安吗？以她这种级数的专家，拿着一个名字跟一个驾照号码，随时可以把对方的财产弄到手。）

    接下来就找出慧娜现在的居所：宁静的凤凰城东北市郊天堂谷区。

    也就是里绘此刻隔着车窗看见的这幢房子。

    屋前的窗户亮着灯。她看不见里面有人。可是她知道拜诺恩就在里面。

    初来亚利桑那州时她觉得舒服极了。比起阴郁潮湿的伦敦，这儿的阳光简直像是上帝的祝福。可是现在她只觉得一阵闷热，还有点口干舌燥。握着车门把的手掌都湿了，却始终没法打开车门。

    ——我在想什么？只是见一见老朋友而已……又没有期待什么……

    经过上次“开膛手杰克二世”事件的冒险后，里绘的心久久不能平复。这个满身都带着刀子和利器的神秘男人，带她看见了一个从没有想象过的奇怪世界。那种强烈的刺激感，跟她对拜诺恩的想念感觉