“附近有人投诉有异味，不会是山口的那间屋子吧？”

    研人立刻明白是试剂的味道。因为没有通风柜，只好用粗大的蛇皮软管安装在换气扇周围，权当排气装置。“应该不是吧。是什么味道啊？”

    “投诉者只说是怪味。每天味道都不一样。”

    “我觉得不是山口家传出来的。我来过很多趟。”研人说，心底盘算如果对方要求进屋看该怎么办。

    但房东只是简单地说：“是吗？那就好。或许是一楼的岛田家。”

    研人刚松口气，正欲往前走，猛然回头问房东：“这个公寓里，除了202室之外，还有其他住户？”

    “嗯，一楼尽头的房间有人住。这里注定要拆迁，所以房租很便宜。”

    在父亲准备的隐秘住所里，竟然还住着一个从未现身的人？研人觉得自己仿佛一直处在监视之下，不禁背脊发凉。这个叫岛田的人跟开发新药的事有无关系？还是说……

    “这个叫岛田的是什么人？”

    “什么人？”

    “不会是一个五十多岁、像报纸记者的人吧？”

    “报纸记者？”房东不解地注视着研人，“不，是个女人，大约四十岁。”

    “女人……”研人嘀咕道，脑中浮现出一个女人的容貌，“莫非是一个身材苗条、长发及肩、不化妆的女人？”

    “嗯，不错。”房东使劲点头，“你怎么知道？”

    “这个……”研人张口结舌，连忙寻找借口掩饰自己的慌乱，“我见过她，还以为她是什么可疑分子呢。”

    “不是可疑分子。她是这里的住户，请放心。”房东笑道，“你要出去吗？”他边说边朝通往街道的狭窄小路走去。

    研人拼命整理混乱的思绪，直到老人的背影消失不见。他迈步走向公寓楼，但没有登上外楼梯，而是蹑手蹑脚地走进一楼。因为同外围墙靠得很近，有三家住户的一楼过道，在白天也显得异常昏暗。

    研人站在尽头的103室面前，鼓起勇气敲了敲门。

    无人应门。薄薄的门板背后，一点儿响动都没有。

    研人环顾左右，确认没人，然后又敲了敲门。门似乎没上锁，竟然嘎吱一声打开了。

    “不好意思，打扰了。”他说，但无人回应。踌躇片刻后，研人脱掉鞋子，进入房间。没有其他人的鞋子。住在这里的人似乎外出了。

    103室的室内布局，跟有实验室的202室一样。厨房、厕所，以及六叠大小的房间。燃气灶上放着平底锅，表明有人生活在这里。

    研人提心吊胆地往前走，打开通往六叠大小房间的隔扇。里面的陈设相当简单。矮桌上放着电视，衣架上一件衣服都没有。研人意外地发现壁橱中堆着两摞被褥，说明这个房间里有两个人在生活，但整个房间就像廉价旅馆的单人间，不像生活的据点，而仅仅是暂居地。

    为什么这里如此冷清？研人开始寻找答案。他发现这里没有衣服，也没有装衣服的箱子。如此看来，住在这里的人也许去旅行了。这时他想到，玄关没上锁。感觉似乎不像是去旅游，而更像是匆匆忙忙逃走了。

    研人继续在房间里搜寻线索。他一看到电话就停下脚步。话筒经过改造，上面装着某种装置。

    研人取下那装置仔细观察，找到一个小开关，打开电源。他憋住一口气，对着装置说了声“喂”。内侧扬声器中传出了声音，如同来自地底一般低沉。这就是自己曾听到过很多次的帕皮的声音。

    谜团竟以如此意想不到的方式解开。研人手拿变声装置，呆呆地站在原地。怕研人听出自己真声、对父亲要做的事了如指掌的人……

    坂井友理就是帕皮。

    但是，仅知道这一点，所有问