寻找先导化合物？”

    “对，不是在找候补物质，而是最终的完成型。”

    “我看懂的只有最后这两项……”

    土井指着“试管内的结合分析”和“活体内的活性评价”。研人问：“这两项操作的目的是确认合成的化合物是否可以跟受体结合吧？”

    “嗯。首先制造拥有靶标受体的细胞，在试管内确认激动剂是否能与其结合。接下来用实验动物进行活体内评价，比如改造小白鼠基因，制造拥有该受体的个体，然后喂食化合物，评估实际的效果。”

    研人想起了那座破楼里饲养的四十只小白鼠。

    “这么说，这个方法没有错？”

    “也不是……”土井摇头道，“怎么看都太简单了。而且，临床试验及其后的步骤全都省略掉了。说句不好听的话，太不专业了。”

    “是啊。”研人附和道。父亲是病毒方面的学者，说他在制药方面不专业也不为过。“那这个呢？”

    研人从背包里取出A4大小的白色笔记本电脑，启动后说：“你懂Linux吗？”

    “一点点。”土井答道，操作了一会儿电脑说，“里面装的软件我没见过。你听说过‘GIFt’吗？”

    “没。”土井启动了“GIFt”软件。数秒后浮现出的画面，令两人同时惊呼起来。

    窗格分为三列，占据右半部分的大窗格中，显出一幅奇特的CG图像。微微起伏的平面上，布满厚花瓣一样的突起，中心是袋状空洞。图像精致而怪异，让人怀疑是相机拍出来的。

    看了好一会儿，研人才意识到，这可能是细胞膜表面的放大图像。一微米不到的极小世界被展示在了十五英寸的屏幕上。

    “看上去有点怪啊。”土井移动着鼠标，指着左侧的两个窗格说，“这里是相关信息。这幅CG图是‘变种GPR769’。”

    原来如此，研人终于开窍，这就是问题受体。父亲想要得到的，就是能结合进中心凹陷处的物质。

    “下面的窗格，写着制造这个受体的基因的碱基序列。可是……”土井双臂抱胸，“你知道GPCR有多少种吗？”

    “七八百种？”

    “是的，其中只有一种的形态被真正掌握，那就是牛的网膜细胞上的受体。对于其他GPCR，只能类推其结构。也就是根据基因的碱基序列的相似度，推测其完成品。这个模型多半也是这样生成的，但我不能完全确定。”

    “这个软件还有什么别的用途吗？”

    “这个嘛……”土井顿了顿，拿起实验记录的复印件，“也许这个软件是用在最初的两个项目上的。”

    研人把头探过来查看。

    变种GPR769的立体结构分析

    电脑辅助设计及作图

    看来，“GIFt”这个软件的作用，是根据基因信息，预测能制造出怎样的蛋白质，描绘其实际形态，并设计与蛋白质结合的物质的化学结构。

    “就是说，按照这个软件的指示制药就行了？”

    “总觉得有点假。”土井说，“我对电脑辅助制药可不在行，你最好去问别人。”

    “你有懂这方面的朋友吗？”

    “这方面……”土井望着虚空，“啊！有！制药物理化学实验室有个厉害的角色，是韩国来的留学生。”

    “哦？”研人好奇地问，“韩流啊？”

    “我之前曾请教过他分子动力学模拟的问题，他简单几句话就把我说懂了。”

    “这么说，他在语言方面没问题？”

    “日语很流利，英语也可以。”

    “能不能给我介绍一下？”

    “好啊。我去问问对方有空没。”土井欣然答应，