他控制住愤怒，尽力用平和的语气说：“这也许是事实，契尼。但……”

    “我不再是一个在营地手提灯笼捕捉蝎子的孩子，友索。我不是在做游戏。”

    保罗瞪着她，注意到她随随便便的态度中带有一种奇特的凶残。

    “他不值得与你斗，友索，”契尼说，“我不会让他这一类人来打搅你的沉思。”

    她走到他身旁，用眼角看着他，把声音降低到只有他才能听到，说：“亲爱的，当了解到挑战者必须面对我，并在摩亚迪的女人手下可耻地死去，想来挑战的人就会更少。”

    是的，保罗对自己说，那件事肯定发生过，那是真实的过去。自那以后，想要试一试摩亚迪新刀的挑战者骤减。

    某个地方，在不属于梦的世界上，存在着暗示的运动，一只夜鸟的鸣叫声。

    我做梦了，保罗再次让自己定下心来。那是衰微香料食物。

    他仍然有一种被抛弃的感觉。他想知道，他的弗雷曼信仰，在某种程度上，是否有可能已悄悄进入弗雷曼人相信他存在的那个世界——阿拉姆·拉·米萨：一个类似的世界，一个一切体力限制消失的超自然的世界。一想到这一点，他就知道什么是恐惧。因为一切限制的消失，就意味着所有可供参考的目标的消失。在神话般的梦境中，他把握不住自己的方向，就说：“我是我，因为我在这里。”

    他母亲曾经讲过：“一些人，按照他们对你的看法，可以分成若干类型。”

    我必须从梦中醒来，保罗对自己说。因为事情已经发生——这是他母亲说的。杰西卡夫人现在是弗雷曼的圣母，她的话已经经过真理的检验。

    保罗知道，杰西卡害怕她自己与弗雷曼人之间的那种宗教关系。她并不喜欢那个事实：营地和沟地中的人把摩亚迪当成上帝。

    她到各部落中去了解，派出她自己塞亚迪娜的情报人员收集他们对此事的反应，并对它们进行思索。

    她曾经给他引用一个比·吉斯特谚语：“当宗教和政治同乘一辆马车时，坐车的人相信，无论什么也阻挡不了他们。他们会急速向前奔驰，越来越快，把一切思想障碍抛到一边。忘记了在盲目的奔跑中，危险不会自动地向人们显露出来。在人们发现危险时，已为时过晚。”

    保罗回想起在他母亲的房间里，坐在上面布满弗雷曼神话图案的黑色门帘遮盖的内室里，听她讲话，注意到她总是在观察着。

    即使在她眼睛向下看时，也是如此。她椭圆形的脸上、嘴角边上都出现了皱纹，然而隐藏在衰微香料染成的蓝色阴影后面的绿眼睛仍然是大大的。

    “弗雷曼人有一种简单朴实的宗教。”他说。

    “没有什么简单的宗教。”她警告说。

    看到仍然悬在他们头上的云雾笼罩的未来，保罗发现自己因气愤而左右摇摆。他只能说：“宗教把我们队伍统一起来，这是我们的秘诀。”

    “你有意培养这种气氛，这种勇壮的气势，”她责备道，“你从来没有停止教训人。”

    “那是你自己教我的。”他说。

    那天，她完全处于争执和辩论之中，那是为小雷多举行割礼的一天。保罗理解她不安的某些原因。她从来没有接受他与契尼的私通——年轻人的婚姻。但是契尼已生下了一个阿特雷兹儿子，杰西卡发现自己不能排斥这个有母亲的孩子。

    杰西卡在他的注视下不安起来，说：“你认为我是一个不通人情的母亲。”

    “当然不。”

    “我和你妹妹在一起时，我看到你看着我的那个样子。对你妹妹，你并不了解。”

    “我知道为什么阿丽娅与众不同，”他说，“她没有出世前，是你的一部分。在你改变生命之水时，她…