“我就是要下这个命令。你知道他去了哪儿吗？”

    “去了沙漠。我知道的就这么多，夫人。”

    “他带走了多少人？”

    “大概有穴地战斗力的一半。”

    “他带走了甘尼玛和伊如兰！”

    “是的，夫人。那些留下的人是因为有女人、孩子和财物的拖累。史帝加给每个人一个选择——和他一起走，或者解除他们的誓言。很多人都选择了解除誓言。他们将选出一位新耐布。”

    “我来选择他们的新耐布！那就是你，布尔·阿加瓦斯，在你把史帝加的头颅交给我的那一天。”

    阿加瓦斯也可以通过决斗来取得继承权。这是弗瑞曼人的传统。他说：“我服从您的命令，夫人。关于军队，我能带多少——”

    “去和兹亚仁卡商量。我不能给你很多扑翼机，它们有其他用场。但你会拥有足够的战士。史帝加已经失去了荣誉。多数人将乐于为你服务。”

    “我这就去办，夫人。”

    “等等！”她观察着他，思考着她能派谁去监视这位敏感的人。

    必须先将他置于严密的监视之下，直到他证明自己。兹亚仁卡知道该派谁去。

    “还有事吗，夫人？”

    “是的。我必须私下里和你谈谈对付史帝加的计划。”她用一只手捂住脸，“在你实施我的报复之前，我不会表现出悲痛。给我几分钟，让我先安排一下。”她放下那只手，“我的仆人会带你去。”她向一个仆人做了个手势，并向她的新女官萨卢斯耳语道：“给他洗个澡，喷上香水。他闻上去有股沙虫的味道。”

    “是的，夫人。”

    阿丽亚转过身，装出一副悲痛的样子，前往她的私人寓所。

    在她的卧室内，她狠狠摔上房门，跺着脚，使劲地咒骂着。

    该死的邓肯！为什么？为什么？为什么？

    她明白艾德荷是有意挑衅。他杀了贾维德，还激怒了史帝加。据说他知道贾维德的事。这一切都表明了邓肯·艾德荷最后的口信，这是他最后的姿态。她再次跺了跺脚，在卧室内疯狂地走来走去。

    他该死！他该死！他该死！

    史帝加投奔了叛乱者，甘尼玛跟随着他。还有伊如兰。

    他们都该死！

    她的脚踢到了一个障碍物，是一块金属。疼痛令她叫出了声。她低头看去，发现自己的脚在一个金属带扣前擦伤了。她一把抓起那个带扣。

    它已经有些年头了，银和白金的合金质地，产自卡拉丹，是莱托·亚崔迪一世奖给他的剑客邓肯·艾德荷的。她以前经常看到艾德荷佩带着它，但现在，他把它丢弃在了这里。

    阿丽亚的手指痉挛似的紧紧握住带扣。艾德荷是什么时候把它丢在这里的，是什么时候……

    泪水积聚在她的双眼里，随后，它们克服了强大的弗瑞曼心理阻力，涌出了眼眶。她的嘴角耷拉下来，凝固成扭曲的形状。她感到头脑中又开始了那场古老的战斗，战斗一直延伸到她的手指头和脚趾尖。她感到自己又分裂成了两个人。其中一个震惊地看着她扭曲的脸孔，另一个则屈从于从她胸腔内扩散开来的巨大的疼痛。眼泪现在自由地从她的眼中滑落。她体内那个震惊的自我焦躁地问道：“谁在哭？是谁在哭？到底是谁在哭？”

    但是什么也无法阻止她的眼泪。来自胸腔的疼痛使她倒在床上。

    仍然有个声音以异常震惊的语气问道：“谁在哭？是谁……”