年轻人用刺棒敲打着他身后的一节沙虫的身体，晃动着掀开沙虫表皮的矛钩。沙虫开始缓慢地在沙地上移动，跟随矛钩的指挥转了半个圈。

    传教士追随着莱托的声音，爬上沙丘的斜坡，站在离莱托两步远的地方。整个过程中，他的神态充满自信。

    莱托明白，这将是一场艰难的比赛。

    幻象在此分道扬镳。

    莱托说道：“取下你的面罩，父亲。”

    传教士服从了，把兜帽甩在脑后，取下口罩。

    莱托脑子里想像着自己的面容，同时研究着眼前这张脸。他看到了两者之间的相似之处，这些相似之处仿佛被落日照亮。面庞轮廓大致融合，表明基因在延续过程中没有发生错误。这些轮廓从那些低声吟唱的日子、从下雨的日子、从卡拉丹上的奇迹之海遗传到了莱托脸上。但是，现在他们站在阿拉吉斯的分水岭，等待着夜幕的降临。

    “父亲。”莱托说道，眼睛向左面瞟去，看着年轻的向导从沙虫被抛弃之处走来。

    “木·真恩！”传教士说道。他挥舞着右手做了个下劈的手势。这不好！

    “库里什·真恩。”莱托轻声道。这是我们能达到的最好状态。他又用契科布萨语补充了一句：“我来到这里，我将留在这里！我们不能忘记这句话，父亲。”

    传教士的肩膀耷拉下来。他用双手捂住塌陷的眼窝。

    “我曾经分享了你的视力，还有你的记忆。”莱托说道，“我知道你的决定，我去过你的藏身之所。”

    “我知道，”传教士放下了双手，“你会留下吗？”

    “你以那个人名字给我命名。”莱托说道，“我来到这里，我将留在这里——这是他说过的话！”

    传教士深深叹了口气。“你的行动进展到什么程度了？”

    “我的皮肤不再属于我，父亲。”

    传教士颤抖了一下。“我总算明白你是怎么在这儿找到我的了。”

    “是的，”莱托说道，“我需要和我的父亲待一个晚上。”

    “我不是你的父亲。我只是一个可怜的复制品，一件遗物。”他转身倾听着向导向这边走来发出的声音，“我不再进入那些有关我的未来的幻象。”

    在他说话时，夜幕完全降临到了沙漠。星星在他们头顶闪烁。

    莱托也回头看着向这边走来的向导。“乌巴克－乌－库哈！”莱托冲着年轻人喊道，“向你问好！”

    年轻人回答道：“萨布库－安－纳！”

    传教士用沙哑的嗓音低声说道：“那个年轻的哈桑·特里格是个危险人物。”

    “所有被驱逐者都是危险的，”莱托低声道，“但他不会威胁到我。”

    “那是你的幻象，我没有看到。”传教士说道。

    “或许你根本没有选择，”莱托说道，“你是菲尔·哈奇卡。现实。你是阿布·达，无限时间之路的父亲。”

    “我不过是陷阱中的诱饵罢了。”传教士说道。语气中带着一丝苦涩。

    “阿丽亚吞下了那个诱饵，”莱托说道，“但我没有，我不喜欢它的味道。”

    “你不能这么做！”传教士嘶哑地说道。

    “我已经这么做了。我的皮肤不属于我。”

    “或许你还来得及……”

    “已经太晚了。”莱托将脑袋偏向一侧。他能听到哈桑·特里格沿着沙丘斜坡向他们爬来的声音，和他们的交谈声混在一起。

    “向你问好，苏鲁齐的哈桑·特里格。”莱托说道。

    年轻人在紧挨着莱托下方的斜坡上停住脚步，身影在星光下隐约可见。他缩着脖子，低着头，显出犹豫不决的样子。

    “是的，”莱托说