但没有表明她知道他心里都在想什么。她说道：“要学习比·吉斯特式的耐心，你必须首先意识到我们这个宇宙的本质是无常。我们将自然称为最终极的不确定状态，包括自然的一切内容、一切行为。为了打开你的眼界，让你体会到自然的变化方式，你必须伸直双臂，与胸齐平。看着你的双手，首先是手心，然后是手背。然后观察手指，前面和后面。开始做。”

    法拉肯照着做了，但是觉得自己傻里傻气的。这两只都是他自己的手，他很熟悉它们。

    “想像你的手变老了，”杰西卡说道，“它们必须在你眼前变得非常老，非常非常老。注意皮肤有多干燥……”

    “我的手不会变，”他说道。他上臂的肌肉已经开始有点颤抖。

    “继续盯着你的手。把它们变老，想变多老就变多老。当你看到它们变老之后，颠倒整个过程，让你的手再次年轻起来。要尽量做到能随意地把它们变成婴儿或是老人的手，变过来，再变过去。”

    “它们不会变！”他抗议道。他的肩膀开始疼了。

    “集中注意力，你的手会发生变化的。”她说道，“专心，想像时间的流逝：从婴儿到老人，从老人到婴儿。你可能会花上几个小时、几天、几个月。但你能做到。反转这个变化流程的目的是让你看到，一切事物都是某个不断旋转、又保持着相对稳定的系统……只是相对的稳定。”

    “我还以为我要学的是耐心。”她听出了他话中的气愤，还有一丝沮丧。

    “相对的稳定，”她说道，“有了这种信念，你就能运用自己的想像力，在实际中看到所发生的变化。目前，你只知道以非常有限的方法来观察这个宇宙。而现在，你必须把宇宙当成你自己的造物。这样一来，你就能掌握任何相对的稳定，使之为你所用。”

    “你刚才说这个阶段要花多长时间？”

    “耐心。”她提醒他道。

    他的嘴角浮出一丝苦笑。他将目光转到她身上。

    “看着你的双手。”她喝道。

    苦笑消失了。他的目光重新集中到伸出的双手上。

    “要是我的手臂累了该怎么办？”他问道。

    “不要说话，集中注意力。”她说道，“如果你觉得很累，停下来休息几分钟，然后重新开始练习。你必须坚持下去，直到成功为止。现在这个阶段比你想像的重要得多。学会这一课，否则其他课程无法开始。”

    法拉肯深深吸了一口气，咬住嘴唇，盯着他的双手。他慢慢地翻转它们：正面，背面，正面，背面……什么也没改变。

    杰西卡站起身，走向惟一的房门。

    他开口问道，注意力并没有从他的双手移开：“你去哪儿？”

    “如果你一个人待着，练习效果会更好一些。我大概会在一小时后回来。耐心。”

    “我知道！”

    她观察了他一会儿。他看上去是那么专注。她不禁心头一痛——他让她想起了自己已经失去的儿子。

    她叹了口气，说道：“等我回来以后，我会教你做一些放松肌肉的练习。要有耐心。你会为你的身体和感官所发生的变化而感到惊讶的。”

    她离开了房间。

    她步入走廊，卫兵们立即出现，跟在她身后三步远的地方。他们内心的敬畏和害怕写在脸上。他们是萨督卡，多次听说过她的威力。在阿拉吉斯上他们被弗瑞曼人打败的故事中，她是主角之一。这个女巫是弗瑞曼人的圣母，又是一个比·吉斯特，一个亚崔迪人。

    杰西卡向身后瞥了一眼，看到了他们严肃的面容，一列列排着，像专门为她设计的一行行里程碑。她走到楼梯口，下楼，穿过又一条过道，来到她窗户下的花园中。

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