价值——即不会有弗瑞曼人会去那个地方。很多年轻人甚至不知道有这么个地方。哦，当然，他们知道芳达克，但在他们心目中，芳达克只是走私贩的据点。

    如果一个死人想要躲藏起来，它是最完美的地点——躲在走私贩们和早在其他时代就已死去的人中间。

    谢谢，史帝加。

    黎明到来前，沙虫体力不支了。莱托从它的体侧滑了下来，看着它钻入了沙丘，以其特有的运动方式慢慢地消失了。它会钻入地下深处，在那儿独自生闷气。

    我必须等到白天过去，他想。

    他站在沙丘顶部，环视四周：空旷，空旷，还是空旷。只有消失的沙虫留下的痕迹打破这里的单调。

    一只夜鸟用慢声长鸣挑战着东方地平线上升起的第一缕绿光。莱托把自己埋在沙子里，在身体周围支起蒸馏帐篷，并把沙地通气管的末端伸在空气中。

    任睡意来临之前的漫长等待中，他躺在人为的黑暗中，思索着他和甘尼玛所做的决定。这不是个轻松的决定，对甘尼玛来说更是如此。他没有告诉她自己的全部预知幻象。他目前的做法便源自他的幻象，但他同样没有把这一点告诉她。他现在已经认定这是个预知幻象，而不是梦。它的奇特之处在于，他觉得它是有关预知幻象的幻象。如果说有任何证据表明他父亲还活着，该证据就存在于这个幻象的幻象之中。

    先知将我们禁锢在他的幻象之中，莱托想，对于先知来说，只有一个办法能够打破这个幻象：在他的预知幻象发展转折的重要关头寻求自身的死亡。这就是莱托的幻象的幻象所揭示的现实，他为此陷入了沉思，因为这与他的决定密切相连。可怜的施洗者约翰，他想，如果他有勇气选择另外一种死法，历史的发展就将完全不同了……但也可能他的选择是最勇敢的做法。我怎么知道他还面临着哪些选择？但我知道父亲面临的选择。

    莱托叹了口气。反对父亲就像背叛上帝。但是亚崔迪帝国需要一次重组。它已经坠入保罗所预见的最糟糕境地。它如此轻易地就湮没了人类，人们没有经过思索就接受了它。宗教狂热已经上紧了发条，现在只剩下释放了。

    我们被禁锢在父亲的预知幻象之中。

    莱托知道，走出宗教狂热的出路就在金色通道。他父亲看到了这一点。从金色通道内走出的人类可能会回望穆哈迪时代，认为那个时代更为理想，但尽管如此，人类必须去经历与穆哈迪不同的选择。

    安全……和平……繁荣……

    只要有选择，不用去怀疑帝国的大多数公民会做出何种选择。

    尽管他们会恨我，他想，尽管甘尼玛会恨我。

    他的右手突然抽搐了一下，令他想起幻象的幻象中那只可怕的手套。是这样，他想，是的，就该这样。

    阿拉吉斯，请赐予我力量，他祈祷着。在他的身下和周围，他的行星仍然在顽强地活着。它的沙子压在蒸馏帐篷上。沙丘仍然是蕴藏着无比财富的巨人。它是个具有欺骗性的实体，既美丽又丑陋。它的商人只知道一种货币：权力的脉动，无论这种权力是如何集聚而成的。他们占有这个星球，就像一个男人占有他的女性俘虏，或者比·吉斯特姐妹会占有她们的姐妹。

    难怪史帝加会痛恨那些教士、商人。

    谢谢，史帝加。

    莱托想起了古老优雅的穴地规矩，想起了皇室统治之前的生活。他回忆着，他知道这就是史帝加的梦想。在球形灯和激光出现之前，在扑翼机和香料机车出现之前，还有另一种生活：长着棕色皮肤的瘦瘦的母亲，大腿上坐着她们的孩子，香料油灯闪亮在肉桂的香气之中，知道自己无权强迫人们接受调解的耐布在耐心地说服冲突的双方。那些在岩洞中的生活……

    那只可怕的手套能重新