…你想要一个有如我年轻时的女孩。”

    他无声地认可了她的话。

    “我的孙儿们在什么地方？”她问道，语气变得严厉起来。他眨了眨眼，随后说道：“史帝加认为他们进了沙漠——躲了起来。或许他们预见到了危机的降临。”

    杰西卡瞥了艾尔·法利一眼。后者点点头，表示她事先猜得不错。“阿丽亚在干什么？”杰西卡问道。

    “她的所作所为正在激起一场内战。”他说道。

    “你真的认为会走到那一步吗？”

    艾德荷耸了耸肩膀。“或许不会。现在是讲究享乐的时代，人们更愿意倾听讨人喜欢的见解，而不是走向战争。”

    “我同意：”她说道，“好吧，我的孙儿们该怎么办？”

    “史帝加会找到他们的——如果……”

    “是的，我明白。”看来一切得看葛尼·哈莱克的了。她转过身，看着左边墙上的岩石，“阿丽亚牢牢地控制了权力。”她扭过头来看着艾德荷，“你明白吗？使用权力的方法应该是轻轻地握住它。抓得太紧将受到权力的控制，并成为权力的牺牲品。”

    “就像我的公爵经常教导我的那样。”艾德荷说道。

    不知为什么，杰西卡知道他指的是老莱托，而不是保罗。她问道：“我将被……绑架到什么地方？”

    艾德荷盯着她看，仿佛要看穿兜帽下的阴影。

    艾尔·法利走上前来。“我的夫人，你不是真的想……”

    “难道我无权决定自己的命运吗？”杰西卡问道。

    “但是这……”艾尔·法利朝艾德荷扬了扬脑袋。

    “阿丽亚出生之前，他就是我忠诚的侍卫，”杰西卡说道，“他死之前还救了我和我儿子的命。我们亚崔迪家族永远记得这些恩情。”

    “那么，你会跟我走吗？”艾德荷问道。

    “你要把她带到哪儿去？”艾尔·法利问道。

    “你最好不要知道。”杰西卡说道。艾尔·法利阴沉着脸，但他持着沉默。他脸上的表情泄露了他的踌躇不决：他理解杰西卡话中的智慧，但仍然对艾德荷是否可信表示怀疑。

    “帮助我的敢死队员该怎么办？”杰西卡问道。

    “如果他们能去泰布穴地，他们将得到史帝加的支持。”艾德荷说道。

    杰西卡看着艾尔·法利。“我命令你去那儿，我的朋友。史帝加能让敢死队员参与搜寻我的孙儿们的行动。”

    老耐布垂下眼睛。“服从穆哈迪母亲的命令。”

    他服从的仍然是保罗，她想。

    “我们应该马上离开这里。”艾德荷说道，“他们肯定会搜到这里来的，而且很快。”

    杰西卡身体向前一倾，以比·吉斯特向来不会忘记的优雅姿态站了起来。经历了昨晚的夜间飞行之后，她越发感到自己老了。她开始移动脚步，但她的思维仍系在与孙子的那场谈话上。他究竟在做什么？她摇了摇头，马上假装整了整兜帽，以掩饰这个动作。人们一不小心就会错误地低估莱托，观察普通孩子所形成的概念通常会令人对这对双胞胎继承的生命记忆做出错误的判断。

    她注意到了艾德荷的站姿。他放松地站在那儿，做好了准备。他的一只脚站在另一只前面，这个姿势还是她教给他的。

    她飞快地朝那两个年轻的弗瑞曼人瞥了一眼，然后又看了看艾尔·法利。老耐布和两个年轻人的脸上依然写满了怀疑。

    “我可以将生命托付给这个人，”她指着自己对艾尔·法利说道，“而且这已经不是第一次了。”

    “我的夫人，”艾尔·法利抗议道，“但是……”他盯着艾德，“他是库丁的丈夫。”

    “他是公爵和我训练的。”她说。