“沙里昂……”

    触媒圣徒正在恍惚与平生最清醒的梦魇之间漂游。

    “主教阁下，宽恕我！”他激动地呓语着。“让我回修道院！解除我身上这可怕的重负，我受不了了！”沙里昂在粗陋的床上颤抖，两手捂住阖紧的双眼，仿佛能把那可憎的一幕幕自眼前抹去。然而睡眠只能将那些场景加强深化，带来更深的恐惧。“凶手！”他喊道。“我成了凶手！不止一次！啊，不止，主教阁下！两次。两个人因为我死去了！”

    “沙里昂！”那声音重复着触媒圣徒的名字，微蕴怒意。

    触媒圣徒缩成一团，手掌埋向双眼。“让我向您忏悔，主教阁下！”他大喊道。“随您如何处置我，我罪有应得，我请求处罚！那样我就可以不再看到他们的脸，他们的眼睛……缠着我不放！”

    沙里昂坐在床上，半睡半醒。他好几天没睡着了，身体的疲累与精神的亢奋一时之间摧垮了他的意志。他没有意识到自己所在何处，也没有注意到那个他明知是数百里之外的声音为何如此清晰。“一开始，我们教团的一个年轻人。”触媒圣徒颠三倒四地继续说。“被巫术士用我给予的生命之力杀了，那个可怜的触媒圣徒连反抗的机会都没有。现在这个巫术士也死了！他无助地躺在我面前，被我的能力吸干了！乔朗——”触媒圣徒的声音变成了轻声低语。“乔朗……”

    “沙里昂！”喊叫声严厉急迫，一副发号施令的腔调，总算把触媒圣徒从自己语无伦次的絮絮叨叨中激醒了。

    “什么事？”沙里昂缩在湿漉漉的袍子里，一边打颤一边四下张望。他并不在圣山的修道院里，他身处于一个冰寒的监牢中，死亡包围了他。四面是砖墙——这些石块由人类的双手造出，而非由魔法塑形。头上由木梁搭建的天顶上仍有工具的凿痕，冰冷的金属栏栅由黑暗工艺铸造而成，本身就像一道隔绝生命的藩篱。

    但是只瞥一眼，他就知道那个年轻人不在牢房里，他的床没人睡过。

    “当然没有。”沙里昂打着寒颤自言自语。乔朗在荒野之中，掩埋尸体……但，那个他听得如此清晰的嗓音究竟是谁？

    触媒圣徒把头埋进颤抖的双手中。“取走我的性命吧，艾敏！”他虔诚地祈祷着。“如果您确实存在，取走我的性命，结束这样的折磨、这样的痛苦吧，我快疯了——”

    “沙里昂！就算你想躲，你也没法躲开我！你一定得听我的话！你别无选择！”

    触媒圣徒抬起头，瞪大了双眼，一阵恶寒比最凛冽的严冬烈风更为刺骨，令他全身不停颤抖。“主教阁下？”他抖着双唇问道，骤然起身，在狭小的牢狱内四下张望。“主教阁下？您在哪里？我看不见您，可是我能听到——我不明白……”

    “我在你的心里，沙里昂。”那个声音说。“我在圣山对你说话。我如何做到这点对你来说并不重要，神父，我的力量非常强大。你现在一个人吗？”

    “是——是的，主教阁下，现在是，可是我——”

    “清醒一点，沙里昂！”声音再次显出不耐烦的情绪。“你的思路乱成一团，我没办法看清！你不用说话，想着你要说的话，我就能听到。我会给你一段时间祈祷，让自己恢复冷静，希望你之后准备好谈话。”

    话语沉寂。沙里昂仍能感觉这声音留在脑海里，像一只虫子在嗡嗡作响。他连忙让自己镇定下来，却没有去祈祷。虽然他之前曾经乞求过一下下，请艾敏取走自己的性命——虽然他确实真心真意地提出那样绝望的恳请——但他仍感觉到在心底涌起一种求生本能的急切情绪。凡亚主教能够像刚才那样侵入他的思想，这确凿的事实让他涌起满腔怒火——尽管他心里知道这种愤怒情绪并不妥当。作为一个卑微的触媒圣徒，他认为自己应当以此为荣，尊贵的主教竟会花