第五章 死灵圣堂
死灵圣堂位于这个世界上很有名的一个地方,它座落在辛姆哈伦上最高的山:圣山的顶峰上。当初建的时候,它的地基是用魔法平整的,但这座圣堂看上去更像是悬在悬崖峭壁上,而不像是坐落在坚硬的岩石床上。正如常言所道,之后也被事实所证实,这无疑是视觉所开的玩笑,圣堂和它的花园占据了那令人眩晕的高度上唯一一块平坦的地面。
根据传说,死灵圣堂是死去的人自己凭借双手利用山石建造而成,于是,山的顶峰构成了圣堂洞穴式的后壁。被魔法改造的山尖盘旋着直入云霄,构成圣堂的屋顶,东西两面墙是从后壁山石中延伸出来,在悬崖峭壁的顶上顺着山的天然线条拔地而起。而死灵圣堂的花园目前虽被人们说成是处在山的“最高点”,实际上还在圣堂的五百尺之下。
圣堂圆柱式的门廊面北而建,门前便是一块宽敞的圆形平地。在这块平地上用石子铺成了一个车轮的形状,九条小路就是九根轮幅,从周边的轮形小道引向轮中心的巨大祭石。每条小路的尽头都分别雕刻着九大支派的符号,最后九个符号又都反复地刻在祭石上。
这片地方曾一度被精心照料着。舒适的木制长凳相隔一定距离地摆在轮子的周围,轮辐间的坪地花开茂盛,这都是德鲁伊教人用双手在这么高的海拔上慢慢培育出来的。
在这个一度繁荣美丽的花园里,在这个曾经辉煌灿烂过的环境中,四面八方的辛姆哈伦人民不远千里来到这儿,向他们死去的亲友征询意见、商讨问题,或者仅仅是虔诚地拜访一下。死灵术士们生来就懂灵界的秘密,艾敏准许他们生活在两个世界:生的世界和死的世界,由他们担任解释者,传递资讯,将一个世界的资讯传到另一个世界,再把另一个世界的资讯传回来。
死灵术士公会曾经是一个强大的社团,它在辛姆哈伦的钢铁战争时期达到强盛的巅峰,或者说以前的传闻都这么说。传说,死去之人的一句话,就可以使皇帝的宝座摇摇欲坠,推翻整个王室。杜克锡司不害怕任何活着的生命,但传说他们在靠近死灵圣堂的花园时却吓得发抖。曾经有人,特别是这块土地的统治者,他们的法师,和他们的触媒圣徒,都以嫉妒的眼光来看这些死灵术士的力量。
没有人确切地知道,死灵术士们是如何在钢铁战争中被毁灭。那是个混乱的时代,数不清的人在那场血淋淋的冲突中丧生。死灵术士一直以来都是个很小的派别,很少有人天生就懂灵界的秘密,更少有人受过训练去忍受死人一般的生活,因此很容易理解那么一小股力量会在战争中毁灭,连它的消逝都没有引起注意。
目前只能这么说,触媒圣徒们在战争结束时宣告死灵术士们已被消灭。还有就是那些黑暗工艺的修练者,亦即科学家,被遣责是杀人犯,正如他们被指责要为上个世纪降临在这块土地上的种种邪恶负责。
很少有人想念死灵术士,在这片土地上亡灵们——有很多很多——一般都死得很痛苦,活着的人宁愿把悲伤抛诸脑后,继续好好生活,尽管在许多情况下,这太难、太难做到。
倘若有人想知道为什么不再有小孩天生就懂灵界的秘密,他们或许可以询问触媒圣徒,或者杜克锡司,或者那些有些异常孩子的父母。那些小孩偶尔听到别人听不见的声音,或跟一些看不见的朋友谈话。在这些例子中,那些孩子可能会走出这个阶段,而如果这种“状态”持续下去的话,他们就会失去这个孩子。
关于这座圣堂的事,沙里昂神父所说是真的:人们被禁止踏上这座圣堂。但是——这并不是要贬低触媒圣徒说的话,他无疑是在拾人们关于圣山流言蜚语的牙慧——传言说这座圣堂是被诅咒压住才倒塌的,但这传言却不是真的;传言说,几个魔法高强的触媒圣徒试图撤销咒语,而且再也没有回来,但这也不是事实。