里。我的思绪相当黑暗和绝望。就在这时，仿佛来自于心灵黑暗面的火焰与烟尘中，一个影像出现在壁炉上。

    柯芬·斯密瑟站在我们面前。

    “不要害怕，”莫西亚飞快地说道：“只是个全息图像。”

    莫西亚的话非常及时。这个图像实在是太真实了，完全不像其他许多全息图那样，有着水波般的抖动，让我几乎要相信是斯密瑟本人站在我面前。一定是科技术士用魔法增强了机械技术的效果。

    “我在书里读到过！”爱俪莎倒吸一口气。“但我从没见过。他能……听到我们说话吗？”

    她这么问是因为希拉将手指竖在嘴唇前，而且她正在和莫西亚一起寻找这个图像的来源。他们很快就找到了它——一个被嵌在壁炉凹缝处的小匣子。他们对它进行检查，同时又小心地不碰到它。然后他们交换了一个眼神。我相信，这是他们第一次直接看着对方。莫西亚点点头，用兜帽遮住面孔，双手交握在一起。

    爱俪莎站起身，被遗忘的泰迪从她的膝头滑落下去。它看起来像是要发出抗议。我抬腿将它踢到我的凳子下——我用了不小的力道。

    如果在这一刻之前爱俪莎没有吸引住我，那她现在也完全做到了这一点。她精疲力竭，忐忑不安，满心伤悲和焦虑。她很清楚，就是这个人绑架了她的双亲和沙里昂神父。但她表现出了女王所拥有的高贵和涵养，她知道，任何愤怒的流露都只会贬低自己，却对她的敌人无法有丝毫损伤。

    当我回到记忆中的那个时刻时，我看见她身上闪耀着金光，科技术士的全息图像在她的光芒中显得卑贱又暗淡。她没有乞求或辩解，她知道这么做是徒劳无功。她向斯密瑟提问，就像是在询问一名下贱的入侵者。

    “你想做什么，先生？”

    斯密瑟没有穿那套政客的衣服，而是穿着一袭白色的长袍。我后来才知道，这是坎帝克贤者的典礼袍服。这件白袍的领口、袖口和下摆都用金属细丝绣着格栅图案，在光线的照射下闪烁不定。那时我以为它们只是一种装饰而已。

    柯芬·斯密瑟露出逢迎的微笑。“既然你这么快就进入主题，女士，那我也就简短一些。你父亲在我们这里，他是我们的客人，他是自愿来找我们的，因为他知道我们的需要非常伟大。他在匆忙中离开了家，而且不幸的是，他忘了带一件他非常喜欢的物品，那就是闇黑之剑。缺少闇黑之剑，他感到非常不安。他害怕它会落在错误的人手中，导致无法估量的伤害。他很想安全地拿回那把剑。如果你告诉我们该去哪里找到它，爱俪莎女士，我们将保证它的安全，并将它交给你父亲。”

    我甚至有些相信斯密瑟的话。我知道事实。我看见这里遭受的破坏，看见地板上的血渍，但他的话竟然有那么强的说服力。我甚至在我的思想里看见他想让我看见的一幕幕情景——乔朗自愿和他们一起走了。我确信爱俪莎一定相信了他的话。莫西亚显然也这么认为。他向前走过来，准备与这名科技术士对敌。希拉没有动作，但她一直看着爱俪莎。

    “我想见我父母。”爱俪莎说。

    “很抱歉，女士，但这不可能。”斯密瑟说：“你父亲走了很长的路，现在他很累了，对闇黑之剑的极度担忧更增添了他的疲惫。他在为你的安全担忧，亲爱的。那把剑非常锋利，而且难以使用，你也许会伤害到自己。告诉我们该去哪里找它，也许那样，你父亲就能恢复过来，和你说话了。”

    他圆润的嗓音和仁慈的态度仿佛丝绢般缓缓流过。

    “先生，”爱俪莎平静地说道：“你在说谎。你的手下强行掳走我父母和沙里昂神父，摧毁了我的家，只为了找到我父亲死也不会给你们的那件物品。他女儿也会和他一样。如果这就是你来的目的，那你们就要失望了。”