“说实话，我们也不知道。”加洛德亲王说道。

    “那为什么——”

    “因为他们害怕它。”加洛德亲王回答，“我们不知道为什么，也不知道他们发现了什么，是怎么发现的，但他们从他们的研究人员——那些叫狄康凯尔的人那里得到警告，闇黑之剑可以成为他们的助力，但对他们也可能是危险的。”

    沙里昂摇摇头。

    加洛德注视沙里昂良久，然后说道：“还有另一个原因。”

    “我想也是，”沙里昂冷冷地说：“否则你们也不会这么辛苦跑来找我。”

    “这件事只有杜克锡司知道，而他们都发誓要严守这个秘密。否则莫西亚昨晚就会告诉你了。你还记得拉迪索维克主教吗？就是以前的拉迪索维克枢机？”

    “是的，我记得。一个有理智的好人。那么，现在他已经是主教了。太好了！”沙里昂说。

    “有一天，那位主教正独自在他的书房里工作，却突然感觉到房里还有别人。他抬起头，惊讶地看见一个女人坐在他桌前的一张椅子里。这种事情很不寻常。主教的秘书严格规定，没有预约，绝不能让任何人进入主教的办公室。

    “因为害怕那个女人可能会伤害他，主教便假装愉快地与她交谈，同时偷偷按下藏在桌子底下的一个秘密按钮，向卫兵示警。

    “但按钮显然没起作用，因为卫兵一直没出现。不过那个女人向主教保证，他完全不需要害怕。

    “‘我是来向你提供资讯的。’那个女人说：‘首先，我建议你们停止对抗柯尼弗的战争。你们没有机会战胜那些异种，完全没有。他们太强大了，你们还不知道他们真正的力量有多么强。他们的数量甚至超过万亿。他们不会与你们和谈。他们不需要。他们要摧毁你们，他们会成功的。’

    “主教只是更加惊愕。他说那个女人的神态非常平静。她将这可怕的讯息告诉他，让他觉得她所说的一切都是不容质疑的。

    “‘请原谅，女士，’主教说：‘但你是谁？你代表什么人？’

    “她微笑着对他说：‘非常接近你的人，而且对你个人感兴趣的人。’然后她又告诉主教，‘你与地球人和辛姆哈伦人有一个活下来的机会。闇黑之剑毁灭过一个世界，现在它也许能拯救这个世界。’

    “‘但闇黑之剑已经不存在了，’拉迪索维克主教表示反对。‘它本身也毁了。’

    “‘它又被重铸了。将它交给辛姆哈伦的制造者，寻找拯救吧！’

    “就在这时候，主教的电话响了。他去听电话然后回头时，那个女人已经不见了。主教没听到她离开，就像没听见她走进来。后来主教问过自己的秘书和大楼保安，他们说没有人进出主教的办公室。桌下的按钮也被确认是正常的，没有人知道为什么警报没响。

    “而同样确切无疑的是，”加洛德又说，“大楼各处的摄影机都没拍到这个女人，就连主教办公室里的摄影机也没有。更奇怪的就是那个女人提到新的闇黑之剑已经铸就，而那时我们对于斯密瑟去找乔朗和乔朗之后的反应还一无所知。”

    “那么主教如何看待这件事？”沙里昂问。

    加洛德犹豫了一下，然后答道：“从那个女人所说的来判断，在幕后操纵这件事的人非常接近主教，而且对主教个人感兴趣。所以主教相信前来见他的是艾敏的使者。如果你愿意的话，可以称之为天使。”

    我注意到波利斯将军在椅子里挪动着身体，显得非常不安。

    “应该是一名使者。”将军说，“CIA、国际员警、陛下的秘密仆人、FBI……但不会是神。”

    “多么有趣啊！”沙里昂说。我能看出他在认真思考这件事。

    “不管是谁将这个讯息提