，他们最后反而让自己也堕落了。

    “黑暗宗派毒害了地球上不会魔法的凡人。他们认为，生命并非来自于生命。生命——或魔法——来自于死亡。他们致力于让人类和动物做出牺牲，相信其他生命的死亡能够加强他们的力量。他们残酷而自私，使用他们神秘的力量满足自身的欲望，并不断扩张他们的野心，醉心于诱人堕落、奴役和破坏。

    “凡人开始反击。他们捉住魔法师，审讯、拷打。魔法师们饱受折磨，直到他们被迫承认自己是巫师，随后便被烧死、绞死或淹死。有许多善良的法师也遭受迫害。震惊哀痛的十三理事会聚在一起，商讨对策。

    “四个黑暗宗派——白骥、黑骥、红骥和苍骥全都鼓吹要发动战争，征服全世界，摧毁所有反对者，奴役所有幸存者。光明九宗派则完全拒绝考虑这一提案。黑暗宗派在暴怒中离开了会议。在他们缺席的情况下，剩下的宗派一致做出决定——他们将永远离开地球。考虑到黑暗宗派可能对这一行动造成的破坏，他们小心地将黑暗宗派排除在他们所有的计划之外。

    “西元一六〇〇年，当梅林和九宗派离开地球时，保密工作十分成功。当黑暗宗派察觉到光明九宗派的迁移时，已经来不及阻止或强行跟随光明九宗派了。于是他们被丢在了地球上。

    “一开始，黑暗宗派对这一剧变感觉欢喜，他们认为这样一来光明九宗派再也无法阻挠他们的活动，他们将自己视为地球人类的统治者，并且立即采取行动以实现他们的目标。但梅林到达辛姆哈伦之后就建立了那个世界的圣井，它从地球吸收魔法力，并将之固定在辛姆哈伦的界限内。黑暗宗派这时才发现自己的魔法力量被剥夺了。

    “他们怒不可遏，但也无能为力。他们很清楚发生了什么事——魔法被保留在辛姆哈伦内，他们的力量衰落了。只有在出现大规模饥荒、瘟疫和战争时，大量的死亡才能增加他们的力量。即使这样，他们也只能施行一些小魔法，以实现自己的利益。但他们从没失去野心，也从未忘记他们曾经是多么强大。他们相信终有一日他们会重新强大起来。

    “就这样，经历过无数世代后，这四个宗派一直保持着松散的组织。父母将他们的黑暗血统遗传给他们的孩子。有价值的新人被引入组织。因为害怕被发现，四个宗派在离群索居的情况下各自经营着他们的黑暗技艺。但他们一直都知道彼此的存在。一名黑暗宗派的魔法师能够透过特殊的标记或暗号认出他的同党。

    “一个核心组织产生了，控制它的是坎帝克贤者。这个组织极为秘密，连黑暗宗派内部的人也很少知道它的成员有哪些人。每年一次，收税者索胡那会出现在每一个黑暗宗派成员的门口，收取什一税，以此维持理事会的运转。只有在某个成员没有纳税，或是违反他们严格的规章，宗派成员才会聚集，对犯法者进行审判。最终的宣判就由索胡那执行。

    “随着岁月推移，现代世界已经不再相信巫术了。黑暗宗派逐渐能离开他们的隐居巢穴，带着他们在这么长时间里摸索发展出的知识与技艺移居到城市里。他们介入政治，成为政府官员、国家统治者，进而发动战争和叛乱，以实现他们的目的。痛苦和死亡让他们快乐，因为他们的能力正随之而增强。

    “就在这个时候，闇黑之剑被创造出来了。”

    莫西亚瞥了沙里昂一眼。他温和地笑了笑，摇摇头，轻声叹了口气。但他并不后悔创造闇黑之剑，并导致辛姆哈伦最终的失落。他经常说，如果一切重来一次，他还会这么做，只是希望这个改变能伴随少一点痛苦和磨难。

    “四个黑暗宗派知道那把剑的出现，”莫西亚说：“他们之中有人说在那把剑出现的第一个小时，他们就已经察觉到了。”

    沙里昂感到很困惑。“这怎么可能？他们距离那么远