一声轻微的嘎吱声使托马斯猛地向通往那块公共区域的门那边看去。它已经打开了几英尺，此刻打开的地方露出了一线黑暗。有人把门另一侧的灯关掉了，弗莱潘往后退了一步。

    “我猜他们想让我们现在就出去。”民浩说。

    “那么你为什么不第一个出去？”弗莱潘提议说。

    民浩已经开始行动。“没问题，也许当我们没有其他事情可做的时候，我们还是需要一些新的刺激和一些鞭策。”他向门口走去，然后停了下来，看了一眼边上的托马斯。他的声音令人惊讶地变得十分轻柔。“我们可以利用另一个查克。”

    托马斯知道他不应该那样难过，如果要说难过的话，民浩正在努力——用他自己奇怪的方式——表现出他跟其他人一样地思念查克。但是被人提醒想起他的朋友，而且是在这样一个古怪的时刻，这一点让托马斯很生气。直觉告诉他要忽略这一点——他要处理周围正在发生的事就已经够艰难的了。

    他需要把自己的情感抛开一会儿，往前走。一步一步，把事情弄清楚。

    “是的，”他最后说，“你去还是你想让我先去。”

    “你的文身说了什么？”民浩平静地回答，没有理会托马斯的问题。

    “那个没关系，我们出去吧。”

    民浩点点头，眼神仍然没有与他对视。随后他微笑了起来，那些深深困扰着他的事情看起来都烟消云散了，取而代之的是他惯常那副吊儿郎当的态度。“那样就好，如果有僵尸要来吃我的腿，可得救我一下。”

    “成交。”托马斯想让他快点，抓紧时间出去。他知道他们正处在这个荒谬的旅程中另一场痛变的边缘地带，而他不想把这个旅程拉得更长了。

    民浩推开了那扇门，那一整片黑暗变成了一条条的黑暗，那块公共区域此刻跟他们刚离开他们那间卧室的时候一样黑。民浩跨过走道，托马斯紧紧跟在他的后面。

    “在这儿等一下，”民浩轻声说，“没必要再去跟那些死尸玩碰碰车了，让我先来找找灯的开关吧。”

    “他们为什么把灯都关掉了？”托马斯问，“我的意思是，是谁把灯都关掉了？”

    民浩回头看着他，从阿瑞斯的房间溢出来的灯光照在他的脸上，清楚地照亮了那个嘲讽的笑容。“你还费劲问这种问题干什么，伙计？没什么事情是合理的，而且可能永远都不合理。现在就在这儿安静地坐着别动。”

    民浩很快消失在黑暗之中，托马斯听到他踩在地毯上发出的轻微脚步声，还有他一边走一边用手沿着墙壁摸索的沙沙声。

    “开关在这里！”他从那个地方大叫了一声，听起来是在托马斯的右侧。

    几声开关的咔咔声传来，然后整个房间灯火通明。在最初的一瞬间，托马斯还没意识到这个地方跟刚才比有什么极大的不同。但是下一秒他就想到了，并且好像那个想法唤醒了他的其他感官一样，他意识到那些尸体散发出来的恶臭味儿已经消失了。

    现在他知道为什么了。

    那些尸体不见了，而且毫无迹象表明，他们最初曾经在那里存在过。