任晓英赶来了。他们和杨光耀等人一见面，就十分亲热地谈论起来。

    “天苑四人来了！”任晓英喊道。

    索格肯、尼柯罗和皮洛西从一辆专车上走下来。

    “他们为什么这样矮？”任晓英低声问她爸爸。

    “你没看到埃波斯纳的地平线比我们的要深远得多？地平线比我们远，说明那个行星半径比地球大，所以它的质量和引力都比地球大。为了适应较大的引力，最好的办法就是长得矮一点。”

    索格肯一行三人学着地球人的样子，向大家频频招手致意。

    “爸爸，他们是四个指头！”任晓英吃惊地说。

    “听说他们原先也是五个指头，后来在漫长的进化过程中，小指退化消失了。”

    “爸爸，你不是说过，我们算出他们在路上走了一千年，不知为什么他们却说走了两千年？”任晓英十分认真地说。

    “晓英，这和四个指头有什么关系？”任思宏被女儿问得莫名其妙。

    “对了，那就对了！”任晓英高兴地说，“爸爸，我们有十个指头，采用了十进制；他们有八个指头，很可能采用了八进制。十进制的一千是10的三次方；八进制的‘一千’是8的三次方，也就是十进制的512。所以八进制的‘两千’，就是十进制的1024。八进制的两千年就是十进制的一千零二十四年。”

    尼柯罗过来了。

    “是不是袖珍语言翻译机疏忽了？”徐振宇问。

    尼柯罗笑了，他说：

    “这是我们人的疏忽，而不是机器的疏忽。”

    一辆小轿车来接天苑四人到会场去。

    满头白发的杨光耀走过来，拍拍任晓英的肩膀。

    “不愧是数学竞赛的优胜者！”他转过脸来，兴奋地向大家说，“我们亲眼看着又一代新人成长起来，再也没有比这更能使我高兴的事了。”

    推土机手张杰开着推土机路过大坝下的输电铁塔，他见到杨继先便停车跳了下来。

    杨继先快步跑过去问：

    “你要上哪去？”

    “上车站去，把推土机运走。”

    “你们要离开这里吗？”

    “三峡工程已经全面竣工，我们将转移到新的水利枢纽工地上去。”

    一辆吉普车在他们身旁停下来，三峡工程局赵副总指挥从车里下来。他那饱经风霜的脸上充满了胜利的喜悦。杨光耀、任思宏、徐振宇都迎了过来，和他亲切交谈。任思宏说：

    “你这就去参加天苑四工程祝捷大会吗？”

    “不，我们要转移，时间很紧迫，不能去参加了。”赵副总指挥惋惜地说。

    “谢谢你们对我们考古工作的支持。”任思宏恳切地说，“这一别不知什么时候才能再见面呢！”

    赵副总指挥用他那刚毅的目光望着大家，语重心长地说：

    “你们在挖掘民族的精神，我们在建设国家的未来，祖国的大地把我们紧紧联系在一起。让我们在新的建设中相遇吧！”

    他和大家一一握手告别，登上吉普车走了。张杰也告别了杨继先和在场的人，开着推土机离开了这里。

    大会派来一辆大客车，把任思宏等接到三峡大坝管理局的大礼堂。

    在礼堂门口，徐振宇遇到了项绪堃。

    “听说你想上天苑四去？”项绪堃笑容可掬地问。

    “我是有这个打算。”徐振宇坦然地答道。

    “现在你已经是研究地外文明的权威，又是国际地外文明研究会的副理事长，理应留在地球上继续研究你的课题，何苦要去天苑四呢！”

    “那不成了叶公好龙了么。”

    黄敬之从后面过来，对徐振宇