柯化到达楚江后，局里来电话，说有一些紧急公务要他回京处理。临行前他在楚江抽了几名一流的医师，把他们和广州派来的医疗人员组织到一起，成立了一个“联合医疗组”，指派医学硕士杨帆担任组长，全面负责天苑四人的抢救工作。方雨田也以观察员身份参加到小组里来。

    尽管他们都是医术高明的医师，但在昏迷不醒的天苑四人面前，也感到十分为难。要知道，天苑四人的生理结构和我们不尽相同，有的甚至相去甚远。要想抢救治疗，首先就得了解它，熟悉它，这就需要时间。但天苑四人在这几天之中，渐渐消瘦。如果不是他们在昏睡中代谢程度极低的话，那也许早就维持不住了。

    医师们详尽地观察研究了病情，发现天苑四人有些症状和地球上的污染病类似，因而推断他们的病，可能是因环境改变，对地球上的空气不适应所致。这也就是他们被送到全国条件最好的污染病防治所的原因。

    到楚江后发生了一个偶然情况：皮洛西在没有采取任何措施的情况下，病情有了些微好转。这件事使这些名医大惑不解。其中有一位提出，这可能是因为防治所里的空气比较新鲜的缘故。杨帆并没有从环境检测报告中看到过这样的结论，但觉得可以试一下。

    临床实验开始了。皮洛西被送进净化室，杨帆和方雨田以及另外两名医师也跟了进去，他们全都经过严格的灭菌、除尘步骤。净化室与外界之间用双层密闭门隔开，有事联系时可以使用电话，室内外之间通过一扇密不透风的观察窗观望。经过净化消毒的、不含有任何不纯气体和杂质粉尘的纯净空气，被源源不断地送进来。净化室内的温度、湿度自动保持在最合适的数值上。这里使用的饮水是从外地运来的未经污染的泉水。

    出乎名医们预料的是，皮洛西在这种几乎是绝对纯净的人造环境中，病情非但没有继续好转，反而恶化了。她紧闭双眼，口中不时流出白沫和粘液，呼吸也急促了。

    杨帆焦急地看着她，心里很难过。她作为医疗组的负责人，却拿不出治疗方案。为此，她深深感到内疚。方雨田惋惜地说：“这么好的条件，她却享受不了。”

    听了这话，杨帆想，也许天苑四人的情形恰恰和地球人相反，他们可能更适应于在污染了的环境中生活。一个新的念头在杨帆脑海中出现：如果把天苑四人放在一个污染了的环境中，那又会怎样呢？她把这个念头和大家谈了。

    “这不符合起码的卫生常识！”

    “这违反了人道主义原则！”

    “这是反科学的！”

    整个医疗组几乎都在反对她。

    杨帆并不在乎，仍然坚持了自己的意见。

    二氧化硫、二氧化氮和一些粉尘按一定比例输送到净化室。杨帆感到嗓子很难受，剧烈地咳着。她迅速从橱里取出四副防毒面具，分发给大家。她看到方雨田戴上面具后的样子，心里想自己一定也那么滑稽，不觉笑了起来。

    奇迹出现了！皮洛西紧闭的双眼微微睁开，口中不再吐白沫和粘液。她嘴唇轻轻动了动，自动翻译机里说到：

    “水，我要水。”

    方雨田急忙倒了一杯纯净的水，杨帆立即制止了他。她接过杯子，把水倒掉，重新倒了一杯普通的凉开水，用汤匙一点一点的喂到皮洛西的嘴里。

    杨帆让另外两位医生立即把索格肯和尼柯罗也接来医治。几小时后，他俩的病情也大有好转。

    杨帆和她的联合医疗组进行了反复试验，发现增加二氧化硫的比重对天苑四人最为有利，并测定了最佳比例。

    根据杨帆提出的设计方案，一家医疗器械厂很快制造了三副类似轻潜装具的单气瓶呼吸装置，气瓶中装着经过调配的污染气体。

    天苑四人戴上了这种呼吸