考古队在野外发掘中使用“激光地下探测器”，已经不是什么新鲜事了。这种仪器使很多考古工作者获得成功，帮助他们找到了许多不为人们所知的、完整的古墓，出土了大批堪称国宝的珍贵文物。但，为寻找外星人遗留下来的踪迹而使用激光地下探测器，这还是第一次。

    在三峡大坝北端工地上，在输电铁塔基坑旁，停放着一辆三轮手推车。车上就安装了这么一台激光地下探测器，它由激光探头和显示器两大部分组成。它的激光探头高高地安放在车上的一个特殊支架上，远远看去恰如一个长腿蜘蛛般的怪物。考古队的任思宏站在探测器旁忙着进行最后的调试，郭逸平抓紧时间把探测器的说明书又看了一遍，徐振宇整理着记录用纸。

    远处不时传来马达的隆隆声和内燃机车电笛的尖叫声，偶尔还夹杂着一两声开山放炮的爆破声。一辆辆载重汽车装载着器材和水泥，从工地后面的一条公路上不断驶向大坝，整个三峡工程还在紧张地进行着。

    水力发电系统试运的日期临近了，工地上电力分局的工人格外忙碌。三峡工程局总指挥部已下达了调度命令：

    为了保证考古工作顺利进行，原西陵峡七号汉墓墓址附近暂停施工。命令中还调派了两台推土机到考古现场待命。这样一来，这块小小的考古现场就成了沸腾的海洋中的一个宁静的小岛。

    然而，考古队员们的心情并不宁静，站在激光地下探测器旁的徐振宇尤其如此。 对他来说，似乎这次考古行动的唯一目的就是把铜球找出来。他坚信地下有铜球，所以他几乎没有想过，如果地下根本没有存在过铜球怎么办。他所担心的是另外两个问题：一个问题是，任思宏曾提醒过他，关于墓址的遗嘱，吕迁死后他的家属是否照办了呢，会不会由于别的什么原因而葬在了异乡？另一个问题是，从吕迁发现铜球到现在，两千多年过去了，我们伟大的祖国在这两千年的时间里，不要说社会发生了翻天覆地的变化，就是自然界里的名山大川也都产生了可以察觉的改观。在这样漫长的年代里，又怎么能保证那个神秘的铜球还安安稳稳地呆在那里呢？想到这些，他那英俊的脸上，不禁浮现着淡淡的一层愁云。

    徐振宇看了看站在自己身旁的郭逸平，他还在专心致志地看那份使用说明书。徐振宇以前只是在长江大学的学术讨论会上见过这位历史学家，并未直接打过交道。这一次在西陵峡相遇时，彼此都不大了解。徐振宇觉得，他一定是一个固执己见、刚愎自用的人。只是由于他那两片厚实的嘴唇，才使徐振宇闪过一个念头，他也许是个憨厚的学者。但不管怎么说，在这场争论中，郭副教授是不会轻易让步的。他不知道这位历史学家还会提出一些什么难题，这就要充分做好应战的思想准备。

    郭逸平已不止一次地看过这份使用说明书，他想使自己能熟练地使用这台激光地下探测器。今天的探测无沦是对伪托说，或是对新实体说，都是很重要的。他事先曾经做过分析，这次探测几乎不可能找到什么铜球。他既不相信古代竹简上的说法，又不相信徐振宇提出的异想。早在徐振宇发表那篇论文后不久，当《考古学术研究》编辑部特派记者白丽祯到长江大学采访时，他就说过，他无法相信地下曾有过外星人的信息火箭。因为在他看来，在宇宙间产生文明社会的可能性极小，很可能在银河系里只有太阳系才有人类。因此，地球人在宇宙空间里本是很孤独的，因而人们总希望能找到外星人的踪迹，以消除这种孤独感。他觉得，人类的这种心情，正如一首古诗所描写的那样：

    “前不见古人，

    “后不见来者，

    “念天地之悠悠，

    “独怆然而涕下。”

    尽管如此，郭逸平还是赞成重新进行这次发掘工作，他对白丽祯满怀信心地说，让实践来检验