接到赵副总指挥送来的报告后，峡口地区博物馆立即派人到三峡工程局工地来调查。按着他提供的情况，找到了张杰，听取了他和杨继先发现青灰泥的经过。他们进行了初步探测，发现那片青灰泥下面果然有白膏泥和椁板，认定这是一座具有相当规模的古墓。

    发掘工作进行得很顺利。

    这是一座一椁两棺的墓葬，墓址在山麓下的一块粘土地上。俗话说：“干千年，湿万年，不干不湿几十年。”这里正是一块可以保存古墓的地方。棺、椁都保存得相当完好，尸体在内棺碱性棺液中完整无损。椁室的头厢和边厢里，放置着异常丰富的随葬品。地区博物馆考古组组长何宜静组织了考古组的全体成员，还动员了博物馆里能够动员出来的人，一齐投入了清理出土文物的工作。从出土竹简的记载来看，墓主人叫做吕迁，是一位天文学家，晚年担任过江陵县令，入葬时间在汉武帝元光二年（公元前133年）九月，终年五十六岁。那些造型优美，花纹繁缛的漆器，那些具有西汉时期特色的陶仓、陶灶、陶浑仪，那一百多枚“半两”钱，那别具风格的斜方格纹铜器，铜镜，钢剑，以及那系在死者腰间绢囊里的骨质算筹，也都间接证明它是西汉时期的墓葬。何宜静领导的考古组最后给它定名为“西陵峡七号汉墓”。

    当清理工作全面展开后，何宜静一向安详的脸上却露出了愁容。这些闪烁着中华民族悠久文化光辉的出土文物，这些足以使全世界的考古学家都歆慕的无价之宝，怎么会使她发愁呢？原来，这丰富的出土文物以及在医学上很有研究价值的古尸，如果用来陈列一个小型博物馆，那还绰绰有余哩。权且不说地区博物馆里无法挤出这么大的地方，光是这些文物的整理，特别是那只竹笥里装的七百多支竹简的整理和释读，远远不是她这个考古组人力所能承担的。

    在何宜静的要求下，地区博物馆向省博物馆和考古研究所，以及省医学院、人民医院发出呼吁，请求他们派出专家、学者，前来参加全面整理和研究。于是，省考古研究所助理研究员任思宏和其他一些人来到了这里。

    任思宏是东北大学历史系考古专业的毕业生，今年三十二岁。他身材细高，瘦削的脸上有一对黑亮的眼睛，透过那副深色镜架的宽边眼镜，常常闪出一种自信的神情。

    他全面了解过出土文物的情况之后，承担起整理、释读七百多支竹简的任务。说实在的，这丰富多彩的地下文物使他十分自豪，但并未感到震惊。然而，当他初步整理出竹简并释读出来之后，却使他感到了真正的震惊！

    这七百余支竹简一共分为三部分，一是墓主人自汉文帝后元年（公元前163年）至汉武帝建元六年（公元前135年）这二十八年间的天象观测记录，二是吕迁晚年的一件轶事，三是随葬物品清单。

    这一天，当他读完竹简上记载的这件轶事时，他脸上那种自信的神情顿时消失了。他再也抑制不住自己内心的激动，侧过身来向着何宜静。何宜静正在专注地鉴定一把珍贵的汉代钢剑，不消说，这把钢剑也是从吕迁墓里出土的。任思宏急促地说：

    “你看，这些竹简上记载了些什么！实在令人震惊。”

    他的心脏在激烈地跳着，甚至自己听到了怦怦的心跳声。他记得以前有了什么考古发现的时候，并不曾这样。

    “什么事值得你这样激动？”何宜静平静地反问，随即凑到他那张放满竹简的桌子旁。

    桌子上有百十支竹简，任思宏已经把它们注上了编号，依次排列好。她看到它们的编号是从M484开始，到M597为止。

    “你自己读吧，”任思宏心情平静了一些，“你读完了也会激动的。”

    何宜静带上了一副老花镜，俯首读着：

    “汉武帝元光元年……”