你在啜泣中咽下自己的骄傲。有许多次，你要和我作战，却又在失败以后匍匐在我脚下，乞求宽恕。你可以选择，蠕虫，但你能做的也只有选择。跪在我脚下，向我效忠，我会给你超越一切王座的权力。或者你会甘心去做塔瓦隆的傀儡，直到在痛苦的尖叫中被时间碾为尘埃？”

    兰德回头瞥了一眼，仿佛是要找一条逃走的路。就让暗帝这样以为吧！在那道门外，仍然只是黑暗的虚无，只有他的光索和巴尔阿煞蒙的黑索飘荡在其中。和那根黑索相比，那一片黑暗也仿佛像雪一样白，两根如同心脉般搏动的绳索彼此对抗着，光索勉强能抵抗住黑索的攻击。

    “还有别的选择。”兰德说，“编织因缘的是时光之轮，不是你。你为我设下的每一个陷阱，都没能抓住我。我也逃过了你的隐妖和兽魔人，逃过了你的暗黑之友。我一直将你追到这里，又摧毁了你的军队。编织因缘的不是你。”

    火焰在巴尔阿煞蒙的眼中咆哮，他的嘴唇没有动作，但兰德仿佛听到了对阿极罗凄厉的诅咒。但那两只眼孔中的火焰很快就熄灭了，一张正常的人脸向他微笑着，那种微笑几乎让飘浮在光明中的兰德感到了寒意。

    “那一点军力很快就能恢复，傻瓜，你做梦也想不到的大军即将到来。是你将我追到这里的吗？你这只藏在石头下面的鼻涕虫，竟然会追我？从你出生的那天开始，你的道路就是由我安排的。沿着这条道路，你或者走进坟墓，或者来到这里。是我放走的那些艾伊尔人，让其中一个活下来，将讯息传出去。简·法斯崔德，一个英雄，”说出这个词的时候，他冷笑了一声，“我像愚弄傻瓜一样愚弄他，又让巨森灵以为他不会受到我的影响。黑宗像蛆虫一样在世界的每一个角落爬行，要把你找出来。我拉动着丝线，玉座只是随之起舞的傀儡，她却以为控制局势的是她。”

    虚空颤抖着，兰德急忙将它巩固住。他知道这一切。他能做到这些。一切都可能正是他所说的那样。光明温暖着虚空。大声喊叫的狐疑渐渐被压制下去，最后只剩下深埋的种子。兰德抗争着，不知道自己是想深深埋葬那颗种子，还是想让它成长起来。虚空终于稳定住了，只是比刚才小了一些。他平静地飘浮在其中。

    巴尔阿煞蒙似乎什么都没有注意到。“无论是我让你活着还是死亡，都没有关系，差别只在于你会拥有什么样的力量。你将侍奉我，若不然，你的灵魂也会侍奉我。只是我更喜欢看到你活着跪在我面前。我向你的村庄派去了一小群兽魔人，虽然我可以派上千的兽魔人过去。你每次只需要对付一名暗黑之友，虽然可以有成百的暗黑之友在你睡着时袭击你。而你，傻瓜，你什么都不知道。不知道未来，不知道过去，也不知道正在身边发生的事情。你是我的，一直都是我的，是我用绳索拴住的狗。我将你带到这里，就是要让你跪在你的主人面前，或者是在你死后，让你的灵魂向我下跪。”

    “我否认你，你没有力量可以压倒我。我不会向你下跪，无论是活着还是死亡。”

    “看吧，”巴尔阿煞蒙说，“看吧！”兰德很不情愿，但还是转过了头。

    艾雯站在那里，还有奈妮薇，她们面色苍白，惊恐万分，发丝间还有残留的花朵。她们身边还有另一名女人，比乡贤的年龄要大一些。她的眼睛是灰色的，非常美丽，她穿着两河的衣裙，脖子上戴着一只色彩鲜艳的花环。

    “妈妈？”兰德的呼吸立刻加重了，那名女人微笑着，那是无助的微笑。他的妈妈在微笑。“不！我妈妈已经死了，另外两个人正安全地待在别的地方。我否认你！”兰德和奈妮薇的形象变得模糊，变成了两团飘摇的薄雾，消散开来。但凯丽·亚瑟仍然站在那里，她的大眼睛里充满了恐惧。

    “至少，”巴尔阿煞蒙说，“她是我的，是我可以随心所欲处置的东西。