在一起。”艾雯的眉弓扬了起来，佩林惊讶地张大了嘴。“怎样还能更安全？”艾莱斯挑衅般地说，“兽魔人绝不会放过任何机会杀死落单的狼，但它们宁愿多走几里路绕过狼群。你们也不必担心两仪师，她们并不经常进入这些树林。”

    “我不知道。”佩林的视线躲避着身边的狼，但他能感觉到斑纹的眼睛在看着他。“我们现在面临的问题并不只有兽魔人。”

    艾莱斯冷笑一声，“我也见过一群狼咬死了一只无眼。那些狼有半数都死了，但它们只要嗅到无眼者的气味就绝不会放弃。兽魔人、魔达奥，它们对于狼而言都是一样的。它们真正想要的是你，男孩。它们听说过还有别人能够与狼交谈，但你是除了我之外它们遇到的第一个，它们也会接受你成为朋友。你们在这里会比在任何城市更加安全，城市里有暗黑之友。”

    “听我说，”佩林急迫地说，“我希望你不要再说这个。我不可能做到……你所做的事，就是你所说的那件事。”

    “随你便，男孩。如果你愿意，你也可以跟山羊混在一起。但你不是想要安全吗？”

    “我不会欺骗自己，我不需要欺骗自己。我们只想……”

    “我们要去凯姆林，”艾雯坚定地说，“然后去塔瓦隆。”

    佩林闭上嘴，生气地看着艾雯，也看到艾雯气恼的目光。艾雯至少可以让他为自己做出答复吧！“你呢，佩林？”佩林自问自答地说道，“我？嗯，让我想想。是的，是的，我想我会继续下去。”他给了艾雯一个温和的笑容。“好吧，艾雯，这件事是关于我们两个的，我猜我要和你一起去，能在做出决定之前谈论一下这些事很好，不是吗？”艾雯脸红了，但她紧绷的下巴没有丝毫放松。

    艾莱斯哼了一声。“斑纹说这就是你的决定。它说那个女孩牢固地根植于人类世界，而你……”他朝佩林点点头，“站在边缘上。既然事已至此，我想我们最好和你们一同前往南方，否则你们也许会饿死，或者迷路，或者……”

    燃烧突然站了起来，艾莱斯转过头去看着那匹大狼。转瞬间，斑纹也站起身。它走到艾莱斯身边，同样看着燃烧。这种情形持续了好一会儿，随后燃烧风一样地转过身，消失在夜色里。斑纹动了一下身体，躺回原来的位置上，仿佛什么事都没有发生一样。

    艾莱斯望着一脸疑惑的佩林，“斑纹率领这个狼群。一些雄狼如果向它挑战，是能够击败它的，但它比它们之中的任何一个都聪明。这点它们全都知道。它不止一次救了狼群。但燃烧认为狼群正在你们身上浪费时间。它只是痛恨兽魔人，如果有兽魔人出现在这么远的南方，它只想杀死它们。”

    “我们明白。”艾雯语气中有一种放松的感觉，“我们可以自己找到路……当然，我们需要一些指引，只要你愿意协助我们。”

    艾莱斯挥挥手，“我说过，这群狼的首领是斑纹。到了早晨，我会和你们一同前往南方，它们也是。”艾雯看起来仿佛觉得这并不是她听到的最好的讯息。

    佩林一言不发地坐着。他能感觉到燃烧的离开。离开的雄性并不只是它一个，所有年轻的雄性都追随在它身后。佩林想要相信这是艾莱斯在玩弄想象的把戏，但他无法相信。就在那些离去的狼消失在他的意识中时，他感觉到一个来自燃烧的意念。他懂得这个意念——清澈、犀利，如同是他自己的。痛恨，痛恨和血的味道。