饭，贾瑞特，我不能让霄辰人趁我们没有防备的时候捉住我们。我们漏掉了间谍，无论那是两河的佩林还是其他什么人。准备行军，光之子贾瑞特！”

    没有人注意到在他们头顶上方高远的空中，一只巨大的阴影正伸展双翼，无声无息地盘旋。

    他们在小山丘顶上灌木丛间的空地里扎营，兰德一直在演练剑法，他不想去考虑别的事情。他们也曾经分散成两三个人一组的小队，分别去搜寻修林所嗅到的帕登的踪迹，但至今为止，他们全都一无所获。现在，他们只好等着麦特和佩林与他们的嗅罪者带回消息，这三个人在几个小时之前就应该回来了。

    罗亚尔仍然在读书，兰德不知道他抖动耳朵是因为迷上了书中的情节，还是在为迟归的同伴们担心。乌诺和大多数夏纳人都紧张地坐在地上，擦拭着他们的武器，也有一些人一直在紧盯着树林外面，仿佛时刻都在准备着与来袭的霄辰人作战。只有维林还是一副漠不关心的样子。这位两仪师坐在小火堆旁的一根圆木上，一边嘀咕着什么，一边用一根长树枝在地上写写画画，不时又会摇摇头，将写好的东西用脚全部抹去，再写上新的东西。所有的马匹都没有卸鞍，做好了随时出发的准备。这些夏纳人的牲口都被拴在插进地里的长矛上。

    “急流苍鹭形。”印塔说道。他正背靠一棵大树坐着，用一块石头磨剑，一边看着兰德练习。“你不该这样做，这让你完全无法防御。”

    与此同时，兰德正沿着弧线迈出一步，长剑反转，被双手高举过头顶，随后，兰德以流畅的动作迈出了第二步。“岚说，这样对练习平衡感很有好处。”这样保持平衡并不容易。在虚空中，兰德可以平稳地站在一块滚动的圆石上，但他不敢召唤虚空。他只想依靠自己。

    “你做的练习太多，太盲目了，却没有使用你的大脑。如果你的速度够快，你可以把你的剑砍在别人身上，但你也无法阻挡对方刺穿你的胸腔。你实际上是在邀请他这样做。如果我看到有人以这样的姿势面对我，我绝不会放弃这个进攻机会，他可能也会伤到我，但顶多也只是伤到我而已。”

    “我只是用这个姿势练习平衡，印塔。”兰德将重心转移到另一只脚上，随后却不得不把抬起的脚放回原地，以避免一头栽倒。他把剑插回到鞘内，拾起伪装身份用的灰斗篷，这件斗篷已经被蛀虫咬出许多孔洞，边角都撕烂了。不过斗篷的羊毛衬里还算厚实，在从西方吹来的阵阵寒风中，兰德很快就用这件斗篷裹紧了身体。“真希望他们能快点回来。”

    他的愿望几乎是立刻就得到了响应，乌诺用低沉而又有些紧张的声音说：“该死的，有人骑马过来，大人。”刀剑还在鞘中的战士们立刻抽出了自己的武器，还有些战士跃上马鞍，抄起了长矛。

    当修林带头跑进空地的时候，充斥在营地里的紧张气氛马上就荡然无存了，但修林只说了一句话，立刻又让众人神经紧绷。“印塔大人，我找到他的气味了。”

    “我们几乎跟着它进了法美镇。”麦特一边跳下马，一边说，他苍白的双颊上泛起一片潮红，薄薄的皮肤紧绷在头骨上，让人更真切地感觉到他身体的不正常，但聚向他身边的夏纳人都像他一样，脸上只有兴奋的表情。“那就是帕登，他不可能去别的地方。他一定带着那把匕首。”

    “我们还找到了白袍众。”佩林说着，从马鞍上爬下来，“他们至少有几百人。”

    “白袍众？”印塔皱起了眉头，“这里？嗯，如果我们不自找麻烦，我们就不会去惹他们。也许，如果霄辰人和他们干上了，我们能更容易夺回圣号角。”他的目光落在仍然稳坐在火边的维林身上。“两仪师，我想你会说，我本来就应该听你的话，那个人确实去了法美镇。”

    “时光之轮按照它的意愿编织命运。”维林毫无表