硬币，用手指抚摸着它，朝山丘顶上望过来。哈当、凯勒和杰辛也望向了这里。

    “你可以来。”兰德说，“鲁拉克，现在可以了吗？”

    部族首领回头瞥了一眼，“是的，就是……”在他身后，几根笛子开始吹起缓慢的舞曲，“……现在。”

    歌声随着笛音响起。艾伊尔男孩在成年之后就不再唱歌，除非在特定的场合，艾伊尔男人一旦拿起了枪矛，就只会唱战歌和哀悼死者的挽歌了。这段庄严的旋律，枪姬众肯定拥有一部分，但浑厚的男声完全淹没了她们的声音：

    山丘左右各半里的范围内布满了塔戴得的身影，他们分成两队，随着歌声向前奔去，枪矛在手，面纱提起，看不到尽头的队伍朝山脉那边滚滚而去。

    在部族营地和市集中，艾伊尔惊愕地盯着这一切，他们的样子告诉兰德，他们之中没有人在说话。一些马车夫站起身，仿佛是被吓呆了，其他马车夫则任由骡子四散奔逃，自己先钻到了马车底下。凯勒、伊馨德、哈当和杰辛都在看着兰德。

    “我们是不是应该走了？”兰德没等鲁拉克点头，已经催着杰丁走下山丘，亚得凌和其他枪姬众围在他的四周。麦特犹豫了一会儿，才催赶果仁跟了上去。鲁拉克和其他氏族首领带着他们各自的十名护卫跟在兰德身后。在走到山丘与市集帐篷之间一半距离的时候，兰德回头看了丘顶一眼，沐瑞、艾雯和岚骑在他们的马上，艾玲达和三位智者站在一起，大家全都在看着他。现在他几乎已经忘记没有人看着他的时候是什么感觉了。

    当他走到市集旁边的时候，一个代表团向他走来，她们是十来名穿着裙子和宽松上衣的女人，身上佩戴许多金银和象牙的首饰。还有和女人们数量相当的男人，穿着灰褐色的凯丁瑟，但除了腰带上的一把小刀之外，身上没有任何武器，他们的小刀也比鲁拉克佩在腰间的匕首要小很多。但他们的出现几乎立刻就让兰德和其他人停住了脚步，而他们显然完全没在意正从东方和西方向他们逼近且覆面的塔戴得。

    “我没有想到会是你，鲁拉克。”代表团中身材最宽大的一名灰发男性说道，他并不胖，兰德至今也没见到过肥胖的艾伊尔，他的宽大完全是因为他的肌肉。“即使是对沙度来说，这么做也让人吃惊，更何况是你！”

    “时代改变了，曼惠恩。”部族首领回答，“沙度到这里有多久了？”

    “他们在日出时刚刚到，谁又知道，为什么他们会在晚上行路？”曼惠恩望着兰德，微微皱起眉，然后又侧过头看着麦特。“真是奇怪的时代，鲁拉克。”

    “除了沙度之外，还有谁来了？”鲁拉克问。

    “我们高辛是第一批到的，然后是沙拉得。”魁梧的男人说出血敌的名字时，脸上显出一阵怒意，但他仍然没有停止观察那两个湿地人。“查林和汤曼勒是随后到的，最后是沙度，瑟瓦娜刚刚说服首领们进去。贝奥不觉得今天有集会的必要，其他一些首领也是这么认为的。”

    一个中年的宽脸女人有着一头比亚得凌更黄的头发，她双手叉腰，引来一阵象牙和黄金手镯碰撞的声音，她身上的手镯和项链足有艾密斯和她的姐妹妻子加在一起那么多。“我们听说随黎明而来之人已经走出了鲁迪恩，鲁拉克。”她紧皱双眉看着兰德和麦特，代表团中其他的成员也都是如此，“我们听说卡亚肯将在今天当众表明身份，在所有部族齐聚之前。”

    “那么，就是有人对你说了一个预言了。”兰德说，轻踢了一下花斑马的腹侧。代表团为他让出道路。

    “Dovienya，”麦特嘟囔着，“Mia dovienya nesodhin soende。”无论是什么意思，这句话里蕴含着强烈的愿望。

    塔戴得的队伍从两侧逼进沙度，在一百步以外与他