酒泉旅店的大厅里只亮着三根蜡烛和两盏油灯，因为蜡烛和灯油都已经开始短缺了，靠在墙上的长矛和其他武器已经全部被拿走，曾经插满陈旧刀剑的剑桶也空了。油灯放在两张并在高石头壁炉前的桌子上，玛琳·艾威尔、黛斯·康加和妇议团的其他成员正围坐在那里，检查着伊蒙村剩余食物的清单。佩林竭力不去听她们的讨论。

    在另一张桌边，菲儿的磨石发出一阵阵轻柔、稳定的磨刀声，一张弓放在她面前，一只箭囊挂在她腰间，她已经被磨炼成一名相当好的射手。佩林希望她不会发现那是一张男孩用的弓，她拉不开男人用的两河长弓，虽然她从来不承认这一点。将斧头挪到一边，好让它不会抵到自己的肋骨，佩林想把精神集中到正在讨论的事情上，但他们的精神似乎都不太集中。

    “她们有灯，”森布嘟囔着，“而我们却只能用牛油照亮。”满脸粗皮的老男人生气地瞪着黄铜烛台上的两支蜡烛。

    “不要唠叨了，森布，”谭姆疲倦地说着，从剑带后面掏出了烟斗和烟草，“别再唠叨了。”

    “如果我们也要阅读或者书写的话，”亚贝没什么耐心地说，“我们也会有油灯的。”一道绷带裹住了他额角的伤口。

    仿佛是要提醒茅屋匠到底谁是村长，布朗调整了一下挂在胸前的银徽章，同时露了一下自己的两道伤疤。“还是关心一下正经事吧，森布，不要再浪费佩林的时间了。”

    “我只是觉得我们应该有灯，”森布抱怨说，“让佩林说说，我是不是在浪费他的时间。”

    佩林叹了口气，沉沉的夜色坠在眼皮上，他希望现在是别人在村议会发言，哈兰·卢汉、琼·赛恩，或山莫·克劳，任何人都可以，只要不是吹毛求疵的森布就行。话说回来，有时他真希望其中有人转过头来对他说：“这是村长和村议会的事情，小伙子，你回到铁匠炉那里去吧！我们会让你知道该做些什么的。”而他们只是在担心浪费了他的时间，耽误了他，时间。自从遭遇第一次攻击的七天以来，这里已经受到了多少次攻击？他记不清了。

    亚贝额头上的绷带让佩林感到一阵气恼，两仪师只治疗最严重的伤患，对于一般伤者根本不闻不问。现在重伤患还不是很多，但就像维林挖苦地指出的那样，即使是两仪师也只有这么多力量。很显然，投石器的工作消耗了她们与治疗相当的力量。生平第一次，他不想听到两仪师的力量也会有限制，虽然现在还没有太多重伤者。

    “箭的存量如何？”他问，这是他应该要关注的问题。

    “还好。”谭姆说着，在一根蜡烛上点燃了自己的烟斗，“我们收回了大部分射出的箭，至少在白天是这样，它们在晚上会拖走许多死尸，我想，应该是被它们当成食物了，但那些箭就损失掉了。”其他男人也纷纷从口袋和荷包里掏出了烟斗。森布仍然在嘟囔着，似乎忘记把烟草袋放在哪里了，布朗低声骂了一句，把手中的烟草袋递给他。村长的秃头在烛光里闪闪发亮。

    佩林揉搓了一下额头。他还应该问什么问题？那些栅栏，现在大多数的进攻都会在栅栏间发生肉搏战了，特别是在晚上。有多少次兽魔人差点攻进村里？三次？四次？“现在每个人都拿到长矛或其他长杆武器了吗？还有没有什么可以做成武器的？”没有人回答，他将手放回桌上，其他男人都看着他。

    “昨天你问过这个问题了，”亚贝轻声说，“哈兰那时告诉过你，村子里所有的大镰刀和干草叉都被做成了武器，实际上，我们的武器比我们能拿起来的更多。”

    “是的，当然，我有些走神了。”一段谈话声从妇议团那里飘进了耳朵，“……绝不能让男人们知道。”玛琳正悄声说着，仿佛在重复别人刚刚说过的一个警告。

    “当然不行，”黛斯哼了一声，但声音不是