谁愿意统治一个国家？

    在花园的另一边，皇宫中两座阶梯形高塔中间，兰德可以俯瞰凯瑞安城的全景。这座城市里充满了严格平直的棱线和夹角，被城市覆盖的丘陵也都经过了精确的削砍，而不仅仅是被一层房屋和街道覆盖。他那面绘有古代两仪师徽记的猩红色旗帜无力地垂挂在其中一座高塔顶端，另一座高塔上则挂着那条长带形真龙旗的复制品。这种真龙旗还被挂在城中的十几个地方，包括最高的一座未完工的巨塔顶上，那座塔就在他的正前方。对于这件事，他的命令和呵斥都无济于事。无论是提尔人还是凯瑞安人都不相信他真的只是要挂起一面真龙旗，艾伊尔人则不会在乎旗子该怎么挂。

    即使是现在，在这座宫殿的深处，他仍然能听到这座拥挤到几乎要爆炸的城市中传来的喧嚣声。难民们从这个国家的每一个角落奔向这里。即使转生真龙就在身边，他们也不愿意回到家乡去。商人们在难民群中出没，出售这些难民可以购买的一切，同时收买他们没有能力再保留的一切。贵族们和配备着武装的人们到这里来，集结在他的旗帜或其他人的旗帜下面。号角狩猎者认为在他身边一定能找到圣号角，也正有几十个，或者是几百个首门人要把圣号角卖给那些狩猎者。来自曹福聚落的巨森灵石匠们在这里寻找机会展露他们传奇的技艺。冒险者们（其中一些人在一周之前也许还是强盗）来这里看看有没有什么油水可捞。这座城市里甚至还有一百多名白袍众，不过围城刚一结束，他们立刻就骑马跑走了。培卓·南奥召集白袍众是否与他有关？艾雯给了他一些线索，但艾雯只会从白塔的立场看问题，两仪师的观点和他的并不一样。

    至少来自提尔的运粮马车算是有些规律了，饥饿会引发一连串的暴动，他只希望能在离开这些人的时候看到他们不再那么饥饿。强盗比以前少了一些，内战也停息了，但他还需要更多的好消息。他必须在离开这里去对付沙马奥之前，确定这里的一切已经步入正轨，为此，他还有上百件事情要处理。现在，从鲁迪恩就开始追随他、被他所信任的部族首领里，只有鲁拉克和贝奥留在凯瑞安。但如果他不能信任后来投向他的四个部族前往提尔，他能信任他们留在凯瑞安吗？那四名部族首领承认他是卡亚肯，但他们不了解他，如同他不了解他们。今天早晨传来的讯息也许是个麻烦，梅茵之主贝丽兰已经到了凯瑞安城以南一百多里的地方，她正率领一支小军队来加入他的阵营，他不知道她是怎么将这支军队带过提尔的。奇怪的是，贝丽兰在信里问他佩林是不是在他身边。毫无疑问，贝丽兰害怕兰德会忘记她的小国家。看看她会如何与凯瑞安人勾心斗角大概会是一件很有趣的事，历史上，历代梅茵之主都是靠贵族游戏避免了提尔将梅茵吞掉。也许，如果他让贝丽兰管理这个地方……到时候，他会带走麦朗等提尔人，如果那个时候到来的话。

    思考这些不比回室内处理正事更愉快。他轻轻敲掉烟斗里剩下的烟丝，又将烟丝中的火星踩灭。如果不加留意，这点火星就有可能将整个花园点燃。这种干旱，这种不自然的天气！他意识到自己紧咬住了牙，先要完成他力所能及的工作。在走进房间之前，他费了一些力气才让自己恢复了平常的表情。

    亚斯莫丁穿得如同贵族一般奢华，领口上镶了几重蕾丝，他正靠在角落里的暗色墙板上，用竖琴弹拨着柔和悦耳的旋律，仿佛是在打发着无聊的时间。其他坐在椅子上的人看见兰德进来，立刻都跳了起来。兰德用力地挥挥手，他们立刻又坐回到椅子里。麦朗、特伦和亚拉康占据了深红色绣金地毯一侧的三张镏金雕花椅子，背后各站着一名年轻贵族，地毯的另一侧完全是凯瑞安人。多布兰和马林金的背后也各有一名年轻贵族，那两名年轻人全都像多布兰一样，剃光了头顶前端的头发，并在上面敷了粉。面色惨白的赛兰蒂站在克拉瓦尔