是可笑的事情，真龙大人，”梅兰娜在另一侧不高兴地说，“亚桑米亚尔非常吹毛求疵，任何族群对于涉及到自身预言的事情都会变得更加挑剔。”

    “这个世界本身就很可笑。”兰德对她说。明和他一同笑了起来。梅兰娜只是哼了一声，就继续介绍海民的状况。

    在河边，高大的城墙直接涉入河水之中，河岸上排列着灰色的石砌长码头，各种尺寸的小艇和驳船停泊其间，拥挤在码头上的人群都注视着这支队伍。不过兰德需要的船只已经在码头上准备好了，它的船尾被系在一座码头的末端，那座码头上的劳工也都被清空了。这种船被叫作长舟，它的形体低矮细长，没有桅杆。在船首有一根十二尺的长杆，顶端挂着一盏灯，船尾也有同样一根。全船长约九十尺，排列着大约三十对长桨。和同等规模的普通船相比，这种船无法运载很多货物，但它不需要风推动，并且因为有着倾斜幅度小的风帆，只要更换桨手，它就可以日以继夜地航行。长舟一般被用来在河道上运送需求紧急或重要的物品，它很能胜任这类工作。

    当兰德挽着明，率领两仪师和殉道使走上船板时，船长再三向他鞠躬。他的名字是易维·舍恩，看上去比他的船更瘦，一件莫兰迪风格的黄色外套一直垂到他的膝头。“能够送您一程真是我的荣幸，真龙大人。”他一边用一块大手帕抹着光秃的头顶，一边低声说道，“这是我的荣誉，我的荣誉，真的是荣誉。”

    很显然，他宁愿让自己的船上装满了活毒蛇。他朝两仪师的披肩眨眨眼，又盯着她们光洁的面容，舔舔嘴唇，然后将闪烁的目光转回到兰德身上。殉道使们让他张大了嘴，他肯定听说过那些关于黑衣人的谣言，随后他的目光一直在躲避着他们。易维看着多布兰率领旗手上了船，随后是号手和扛着鼓的鼓手。然后他又望着排列在码头上的骑兵们，仿佛在怀疑那些骑兵也会上船。接着上船的是南蒂拉率领的二十名枪姬众和卡玛率领的二十名黑眼众，他们全都用束发巾裹住头脸，只是没有戴上面纱。船长急忙退后几步，躲到两仪师身后。艾伊尔人全都满面怒容，他们在担心戴上面纱的动作会延缓他们的速度。但海民也许知道面纱对艾伊尔人意味着什么。如果现在就戴上面纱，海民很可能会认为自身遭到了攻击。兰德觉得易维的手绢也许要把他头顶仅剩的几根灰毛也擦下来了。

    长舟在船桨的推动下离开了码头，两面旗帜飘扬在船首，鼓号声重新响起。在河面上，人们都上了甲板，朝这里望过来，甚至还有人爬到了桅杆上。海民船上的人同样都出来了，他们颜色鲜艳的服饰和其他船上人们色泽单调的穿着完全不同。白浪花号比其他的船都要大，船身的曲线圆润流畅，两根长长的桅杆向船尾倾斜，桅杆上固定着水平的横桁，其他船上都用比桅杆还要长的斜桁固定船帆。这艘船的一切都是那么与众不同，但兰德知道，在一件事上亚桑米亚尔肯定和所有人一样，他们一定要追随他，或者是出于自愿，或者是被逼着这么做。预言说他会将所有土地上的人结合在一起——“北方将被系于东方，西方将被捆在南方”，字面上就是这样——没有人能被允许袖手旁观。现在，他明白了这一点。

    他在洗澡时发出命令，那时他没机会详细说明自己前往白浪花号的计划，现在他开始宣布自己的计划细节。这些细节让殉道使露出笑容，这是他所预料到的（的确，达莫和佳哈是在笑，柯朗只是心不在焉地眨着眼睛）。艾伊尔人皱起了眉，这也是他预料到的；他们不喜欢被丢在后面。多布兰点点头，他知道自己今天在这里只有大张声势的作用。兰德没预料到的是两仪师的反应。

    “听从你的命令，真龙大人。”梅兰娜说着，行了个她们特有的那种小屈膝礼。另外四名两仪师交换了一下眼神，也跟随梅兰娜行了屈膝礼，低声说了“听从命令”。没有人反对，没