希安妮大步走过白塔的长廊，每走过一个转角，她都觉得更加糊涂。白塔确实非常大，但她在这里已经走了四个小时。她非常想缩在自己暖和的房间里。尽管这条走廊里的窗户全都关着，但不时还是会有冷风吹过这条用织锦壁挂装饰的宽阔走廊，使得立在墙边的油灯不断地摇曳闪烁。当冷风吹进裙底的时候，是很难被忽略掉的，而她的房间温暖、舒适又安全。

    女仆们向她行屈膝礼，男仆向她鞠躬，但希安妮对这一切都视而不见。大多数姊妹都在她们本宗派的区域内，为数不多的几个离开本宗派区域的人，都会保持带着警惕的傲慢，而且经常是同宗姊妹结伴而行。她们在臂肘上将披肩展开，仿佛是招展的旗帜。她带着愉悦的微笑向塔琳妮点头，却只是换来那名雕像一般的金发宗派守护者严厉的瞪视，随后，这名冰雕的美人一扯她的绿色流苏披肩，头也不回地走开了。

    即使得到佩维拉的同意，现在劝说塔琳妮参加也已经太晚了。佩维拉告诉她要小心，更加小心。说实话，在现在这种情况下，希安妮只想听，不想说。而她会想到塔琳妮，只是因为塔琳妮是她的朋友，曾经是她的朋友。

    塔琳妮还不是最让她失望的，已经有几名普通姊妹在公开向她冷哼了。她们竟然敢对一位宗派守护者这样！当然，她们之中没有白宗，但这并不会让她的感觉好多少。无论白塔正在发生什么变故，礼节总是应该遵循。裘莱恩·麦东是一名颇具魅力的高挑女子，一头黑发剪得很短，她进入褐宗还不到一年。她在走路时撞到希安妮，却连一句道歉都没有说，只是迈着那种男性的步伐继续前行。赛尔琳·埃斯诺巴是另一名褐宗两仪师，她凶狠地向希安妮皱起眉头，还用手指捋过她一直带在腰间的弯曲匕首，直到她消失在一条向侧旁岔出的走廊里。赛尔琳是阿特拉人，她鬓角上的一点白色，和橄榄色面颊上一条经过漫长岁月后变成白色的细长伤疤相互映衬。当她皱眉时，显得比护法还要凶猛。也许这些事都应该在预料之中。最近白塔发生了几件不幸的意外，没有姊妹会忘记自己如何被从其他宗派区域的走廊里轰走，更不会忘记在那样的过程中发生的一些事。有谣言说，一位宗派守护者——宗派守护者！——被红宗剥夺了比尊严更重要的东西，虽然那个谣言并没有指明是谁。评议会没能阻止爱莉达那道疯狂的敕令。而现在，各宗派已经一个接一个地动用了这个新的特权，几乎没有宗派守护者想要放弃这样的权力。这样的结果，就是让白塔几乎分裂成若干座武装军营。希安妮曾经觉得，白塔中的空气就如同猜疑和诽谤凝成的滚热浓浆，而现在，这片浓浆中的成分变成了凶狠的螫刺，而且更加滚沸灼烫了。

    泽莱看到希安妮尊敬地低下头，大量繁复细密的金丝花纹盘曲在她雪白长裙的袖子上，并在裙摆底边形成了一道宽阔的花纹镶边，这种华丽的穿着在白宗里并不常见。“守护者。”她低声说道。她的蓝眼睛里，是否也包含着一点忧虑？

    “跟我来。”希安妮的声音比她感觉的更加平静，那就像是她正在将自己的感觉注入泽莱的大眼睛里。没有什么可害怕的，这是白塔的核心区域。希安妮让双手停在腰侧，手掌松开，不能握拳，她需要一个令对方吃惊的效果。

    就像她所预料的（或者是她所希望的）那样，泽莱只是发出了一个低柔顺从的声音，随即跟在她身后，她以优雅的姿态走在希安妮身边。她们沿着宽阔的大理石阶梯和螺旋坡道拾级而下，一直到希安妮打开一扇门的时候，她才微微一蹙眉。这时她们已经到了白塔的第一层，门后是一道盘旋着通向下方的阶梯，两个人眼前只有一片黑暗。

    “你先走，姊妹。”希安妮一边说，一边导引出一个小光球。按照一般的规矩，她应该走在前面，但她不敢那样做。

    泽莱丝毫没有犹豫便走了下去，从逻