不管怎样，她们都不可能活五六百年！”现在她已经不再有任何矫揉造作了。

    “两仪师和家人之间只有一个真正的不同。”艾雯低声说道。但她的声音却依旧仿佛震耳欲聋，就连罗曼妲也屏住了呼吸。“她们在能够以誓言之杖立誓之前就离开了白塔。”现在，她终于要把这件事挑明了。

    罗曼妲抽搐了一下，仿佛遭受了致命一击。“你还没有立下誓言。”她用沙哑的声音说道，“你要背弃誓言吗？要让姐妹们都背弃它们吗？”麦瑞勒和梅格之中的一个人惊呼了一声。也许惊呼声是她们同时发出来的。

    “不！”艾雯厉声说道，“三誓是两仪师的立身之本，当我们得到誓言之杖的时候，我会立刻手持它立下三誓！”她深吸一口气，调整了自己的声音。但她还是向罗曼妲倾过身子，仿佛要将这名姐妹笼罩在自己的身影之中。她要说服罗曼妲，为此，她险些把自己的手向罗曼妲伸过去。“但是，罗曼妲，姐妹们可以退休，平静地度过余生。如果她们能因此再多活若干年，难道不是好事情吗？如果姐妹退休成为家人，她们就能将家人和白塔联系在一起，白塔也就不必再进行徒劳的追捕了。”既然已经开始，就只能走到最后一步了。“誓言之杖的约束能够建立，也能够解除。”

    梅格的膝盖重重地撞在地毯上，她手忙脚乱地爬起身，愤怒地整理着裙摆，仿佛刚刚有人把她推倒在地一样。麦瑞勒橄榄色的面庞看上去有一点苍白。

    罗曼妲缓慢地把茶杯放在写字台边缘，站起身，拉紧肩头的披肩，面无表情地俯视着艾雯，直到瑟德琳为她披好黄色刺绣斗篷，又像侍女一样扣上黄金领扣，整理好斗篷的每一道折边。然后，她用岩石般的声音说道：“当我还是个小女孩的时候，我就梦想成为两仪师。在我到达白塔的那一天，我开始全心全意让自己成为一名两仪师。我活着是一名两仪师，我死的时候，仍然是一名两仪师。这件事绝不可以改变！”

    她飞转过身，向帐外走去，但她踢翻了刚刚坐的凳子，却显然没有注意到。瑟德琳紧追在她身后，脸上满是关心的神情——这的确有些奇怪。

    “吾母？”麦瑞勒深吸一口气，十指深深地抓住在她的深绿色裙摆，“吾母，你真的认为……”她显然没办法再说下去了。梅格坐回凳子上，显然是在强迫自己的身子不要再前倾过去。

    “我已经讲出了事实。”艾雯镇定地回答她，“决定将由评议会做出。告诉我，吾女，你会选择死亡吗，当你还能活着继续为白塔服务的时候？”

    绿宗和蓝宗姐妹交换了一个眼神，却又立刻察觉到自己的行为，急忙恢复成互不理睬的样子。她们都没有回答，但艾雯几乎能看到她们脑海中激烈的挣扎。片刻之后，艾雯站起身，将被罗曼妲踢翻的凳子扶正，而麦瑞勒和梅格却依旧只是坐在凳子上，仓促地为了让玉座要亲自做这种杂事而道歉。之后，她们又变成了两个沉默的影子。

    艾雯竭力让自己的精神回到史汪的文件夹里。提尔之岩内外的僵局仍在持续，没有人提出任何解决这场争端的办法。但罗曼妲走后没多久，蕾兰就到了。

    和罗曼妲不同，这名身材苗条的蓝宗守护者是孤身前来的。她为自己倒了茶，坐到那张空出的凳子上，将毛皮衬里的斗篷两边掀到背后，但并没有解开镶着一大块蓝宝石的银领扣。她的斗篷下面同样戴着披肩，宗派守护者们很少会放下自己的披肩。蕾兰比罗曼妲往往更加直接，至少在表面上是如此，她的眼睛里闪烁着一道犀利的光芒。

    “凯尔伦的死为我们和黑塔之间达成协议的努力又平添了一道障碍。”她将茶杯举到唇边，吸着茶水的香气，喃喃说道，“我们还要照顾可怜的莱威。也许麦瑞勒能接纳他，她的三名护法里，有两个人曾经是别人的。其他人都不曾拯救过两名自己的两仪