在催促车夫们爬上马车，吆喝码头工人快点解开固定车轮的绳子。卡瑞德只是让阿达扎缓步前行。因为早晨刚下过雨，残留着马粪和羊粪的石砌路面还有些滑。直到踏上伊利安大道以后，他才略略加快了坐骑的步伐。在开始一段未知的旅程时，急躁肯定不是一个好习惯。

    走出码头以后，沿途能看到一些客栈。这些平顶房屋墙壁上的石膏都已经碎裂脱落，有些门前挂着褪色的招牌，有些则连招牌都没有。这条路标志着拉哈德区的北部界限。衣着粗陋的男人们懒洋洋地坐在客栈前的长椅上，带着阴郁的表情看着他从面前经过。这并非因为他是霄辰人，卡瑞德怀疑他们看到任何骑马的人都高兴不起来，这时候能骑在马背上的都是口袋里还有几个钱的人了，而这种人已经所剩不多。卡瑞德很快就把那些人丢在了身后。随后的几个小时里，他所经过的都是一些橄榄园和小块农田。在那里劳作的人们已经习惯了大道上的人来人往，所以都没有抬头看他一眼。不过，现在这条路上的行人已经相当稀疏了。几辆农人用的高轮大车和商人马车正在向艾博达驶去。商人的马车数量大概是农车的两倍，周围跟随着受雇的保镖，许多马车夫和车上的两名商人都留着那种与众不同的伊利安胡须。虽然不惜以战争抵抗帝国，伊利安还是在不断地派出商队，与艾博达进行交易，这点让卡瑞德感到奇怪。但东方大海这一侧的人们通常都是很奇怪的，这里根本不像传说中伟大鹰翼的家园。当然，如果要让这些人成为帝国的臣民，就必须理解他们。但需要理解这些人的是位置更高的当权者们，卡瑞德有他自己的任务。

    农田变成了树林和灌木丛，卡瑞德的影子在他面前愈拉愈长，当他发现自己要寻找的目标时，太阳已经靠近了地平线。前方不远处，埃金博正蹲在大道的北侧，玩弄着一支芦笛，十足像是一个游手好闲的懒汉。没等卡瑞德跑到他身边，他已经将芦笛收进腰带里，拢起褐色的斗篷，消失在灌木树林中。卡瑞德回头瞥了一眼，确认大道上再没有别人，才催赶阿达扎，跟随埃金博走进了树林。

    那个小个子就等在从大路上无法看到的树丛中，这里矗立着许多高达百尺的大松树。看到卡瑞德过来，他躬了一下肩膀，就爬上了一匹前胸瘦小、有四只白蹄子的马背上。他一直都认为白蹄子马是好运的象征。“这边走吗，上面的？”随着卡瑞德挥手表示许可，他掉转马头，向树林深处走去。

    他们跑出不过半里路，来到一片宽阔的空旷地上，大路上的人完全不可能看到这里藏了什么。穆森格正率领一百名骑着骏马的卫兵和二十名巨森灵园丁等在这里，所有人都是全副武装，他们身后还有一队牲口，驮着两个星期的补给品。埃金博昨天已经把属于卡瑞德的驮马和盔甲带出了城，现在它一定也在这群牲口里面。一队罪奴主站在她们的坐骑旁边，有些罪奴主还在抚慰着那六名戴着罪铐的罪奴。穆森格催马来到卡瑞德身边，面容肃穆的首席园丁哈萨迈着大步走在他身旁，肩上扛着系有绿色丝穗的巨斧。女大君图昂的上罪奴主梅丽登策马走在穆森格的另一边。

    穆森格和哈萨用拳头碰了一下胸口，卡瑞德向他们回礼，但目光却落在罪奴身上。一名罪奴尤其引起他的注意，那是一个身材娇小的女人，一名方脸黑皮肤的罪奴主正在抚摸她的头发。罪奴的面孔总是显得很年轻，她们衰老的速度很慢，且能够生存很长时间，但这名罪奴还是有些与众不同——卡瑞德早已知道，那种自称为两仪师的罪奴是什么样子。“你用什么理由把她们全都带出城的？”他问梅丽登。

    “操练，旗将，”梅丽登露出有些调皮的微笑，“所有人都相信操练的必要性。”据说，女大君图昂实际上并不需要上罪奴主训练她的奴仆和她的罪奴主，但已经满头灰发的梅丽登所拥有的经验更超过她的技巧。她明白卡瑞德问的是什么。卡瑞