兰德向前走着，断臂揣在外衣口袋里，珂丹卡钥匙被紧裹在白色亚麻布中，挂在体侧的腰带上。没有人注意到他。他只是艾博达街道上的一名普通过客。除了比大多数人更高一些，他说不上有任何特别之处。他的金红色头发表明他可能带有艾伊尔人血统，但最近有许多陌生人逃进这座城市，寻求霄辰人的保护，所以多这样一个人并没有什么值得奇怪的？

    只要是没有导引能力的人，无论男女，都能在这里找到稳定和安全的生活。

    这让兰德感到困扰。他们是他的敌人，是来自另一片大陆的征服者。兰德相信被他们统治的国家不该如此安宁平静。这里应该处在暴君的统治之下，民众只能得到充满恐怖与磨难的生活。但他眼前的景象却完全不同。

    只是对能够导引的人，霄辰人的手段只能用恐怖来形容。在这片安定繁荣的表象下面，绝不是一切都是那么令人憧憬。但兰德在这里看到的景象更让他感到震惊不已。

    大群匠民在城外扎营，他们的马车已经有几个星期不曾移动了。看样子，他们已经在这里结成村舍。当兰德从他们的营地中走过的时候，听到不止一个人在谈论安定下来的可能性。当然，也有不少人表示反对。他们是匠民，是漂泊的旅者。如果不继续寻找，他们又如何能找到那首歌？叶之道已经成为他们不可分割的一部分。

    昨天晚上，兰德一直在一堆篝火旁听他们说话。他们欢迎他加入，和他分享食物，却从不问他是谁。他一直遮掩着手上的龙纹，小心地把特法器收在外衣口袋里，眼睛只是看着跳动的篝火。

    他从没来过艾博达，只是到过这座城市北方的丘陵地带，在那里使用凯兰铎攻击霄辰人，并惨遭败绩。现在，他回到阿特拉，又是为了什么？

    等到早晨，城门打开时，他随着晚上赶到城门外的人们一同进了城。这些人几乎全都在匠民营地中歇宿。显然，霄辰人委派这些匠民负责接待晚上无法入城的旅客，并为此向他们提供食物。这只是匠民们在这里的许多工作之一。他们还可以为霄辰人修理家具、缝补制服，做各种杂活。而他们在漫长的历史中，也是第一次得到统治者的保护。

    因为和艾伊尔人共处的时间太久，他多少对这些匠民抱有蔑视的态度。但他同时也明白，图亚桑在很多方面都奉行着更加真实、更传统的艾伊尔信念。兰德清楚地记得图亚桑的生活。在鲁迪恩的幻象中，他曾追随过叶之道，也见证了传说纪元。在很短的一段时间里，他经历了过去许多人的人生。

    他走在这座潮湿的城市里，到处都是拥挤的人群。他的心中充满迷茫。昨天晚上，他用自己的黑色华服与一名匠民交换了一件底襟破烂、有许多缝补痕迹的褐色斗篷。这并不是匠民斗篷，而是匠民受一个人的委托对这件斗篷进行缝补，但那个人后来再没有回来取走它。这让他能更容易地混迹在人群之中。不过这件斗篷上没有方便的口袋能够装下珂丹卡钥匙，他只能将这件特法器挂在腰带上。匠民还给了他一根行路手杖，兰德拄着它，微微弯下腰背。他的身高也可能会被别人注意到。他需要完全隐没在芸芸众生之中。

    他差点杀死了自己的父亲。这次没有色墨海格逼他，也没有路斯·瑟林的煽动。没有理由，没有争吵，他，兰德·亚瑟，要亲手杀死自己的父亲。他毫不犹豫地捉住至上力，编织能流，并差点将它们释放出去。

    兰德的怒火早已无影无踪，取而代之的是无比的厌恶。他想让自己刚硬，他需要变得刚硬。但这就是刚硬的后果。路斯·瑟林可以说他的暴行是因为他的疯狂。兰德·亚瑟还没有疯，他无可推脱、无处遁形、无法逃避。

    艾博达，这是一座忙碌而壅塞的大型都市，被流经城中的大河一分为二。兰德正在城市的西半部，穿过一座座点缀着美丽雕像的广场