。与白塔所处的危险相比，疼痛根本算不上什么。

    她坐下去，再次盘起双腿，深吸一口气，向自己重复了一遍，被锁在这间牢房里是她自己的选择。如果她愿意，她大可逃走。但她决定留下来，以这种方式打击爱莉达。只要留在这里，她就能证明，总还有人不会俯首认命，对白塔的堕落无动于衷。这种囚禁是有意义的。

    这些话语在她的脑海中重复着，帮助她坚持下去，能够以平静的心神在牢房中度过新的一天。没有了晚上的那些梦，她该如何保持自己的理智和清醒？她又想起可怜的兰德，被锁在那只箱子里。现在，她也有了和他一样的经验。这两个曾在两河青梅竹马的孩子又有了另一段非同一般的共同经历。他们都受到爱莉达的伤害，但这种伤害并没有让他们屈服。

    现在没有别的办法，只能等待。大约到中午的时候，她们会打开牢门，将她拖出去毒打一番。现在负责这项刑罚的已经不是希维纳了。能够鞭打她被视作一种奖赏，只有整日在牢门外看守她的红宗姐妹能行使这项特权，以作为对她们勤谨侍奉爱莉达的奖励。

    被鞭打之后，艾雯就会回到牢房里，得到一碗无味的麦片粥。每天都是一样。但她不会屈服，尤其是她还能够在特·雅兰·瑞奥德中度过每一个夜晚。实际上，那才是她每一天中真正有意义的白天，她可以在那里随心所欲地自由行动。而在牢房里，她所度过的才是无聊的黑夜。

    上午过去的很慢。终于，铁钥匙插进陈旧的锁洞。牢门开启，两名身材瘦长的红宗姐妹正站在门外。在艾雯眼中，她们几乎只是两个黑影，脸上的五官完全无法看清楚。两名红宗粗暴地捉住她的手臂，她并未反抗。她们把她拖出牢房，扔在地上。她听到有人把皮鞭握在手中，轻轻敲打手心的声音，便打起精神，准备接受抽打。她们会听到她的笑声，就像之前的每一天一样。

    “等等。”一个声音说道。

    那双正在将艾雯按住的手臂僵住了。脸颊贴在冰冷地砖上的艾雯皱了皱眉。这个声音……是嘉德琳。

    按住艾雯的姐妹们缓缓放开了手，又把她拖起来。她在刺目的灯光中眨眨眼，才看清嘉德琳正站在不远处的走廊中，双臂抱在胸前。“放开她。”那名红宗的声音里带着一种怪异的、洋洋自得的味道。

    “什么？”艾雯的一名看守者问道。她的眼睛在适应了一段时间之后，终于能看清说话的这个人是贝拉辛。

    “玉座已经意识到，她的惩罚被施加到错误的人身上。”嘉德琳说，“这其中的过错并不完全在于这个……卑微的初阶生，而在于掌控她的那个人。”

    艾雯看着嘉德琳，突然明白她的意思。“你所指的是希维纳。”

    “没错，”嘉德琳说道，“如果初阶生不懂得规矩，那不正是因为教导她们的人失职吗？”

    这就是说，爱莉达已经意识到她无法证明艾雯是暗黑之友。将人们的注意力转移到希维纳身上是一个聪明的办法。如果爱莉达因为使用至上力责打艾雯而受到惩戒，那么希维纳就必须接受更严重的责罚，因为正是她任由艾雯如此肆无忌惮地破坏白塔的规矩。这可以在很大程度上挽回玉座的颜面。

    “我认为，玉座做出一个明智的决定。”嘉德琳说，“艾雯，从现在开始，你只需要……服从初阶生师尊的教训。”

    “但你刚刚说，希维纳犯有过失。”艾雯有些疑惑。

    “我指的不是希维纳。”嘉德琳说，她显得更加得意了，“而是新任的初阶生师尊。”

    艾雯紧盯着那个女人。“啊。你以为，在希维纳失败的地方，你会有机会成功吗？”

    “你看着吧。”嘉德琳转过身，朝远处走去，“带她去她的区。”

    艾雯摇摇头。爱莉达比她想象的更聪明，