明静静地坐着，看着兰德穿好衣服。他的动作紧张而又谨慎，就像马戏团中在高空绳索上行走的演员。他不疾不徐地整理好雪白衬衫的左臂袖口，至于右臂的袖口，仆人们已经为他整理好了。

    现在应该是傍晚时分，不过百叶窗都紧闭着，所以看不到外面的天色。兰德拿起金黑两色的外衣，穿好两边的袖子，再一颗一颗地系好纽扣。现在他用一只手做这些事已经愈来愈熟练了。系好第一颗扣子，然后是第二颗，第三颗，第四颗……

    明有一种想要尖叫的感觉。

    “你想要谈一谈吗？”明问道。

    兰德没有从镜子前转过身。“谈什么？”

    “霄辰。”

    “不会有和平了。”他拉直外衣袖子，“我失败了。”他的声音里没有任何情绪，只有一种严峻的意味。

    “这的确很让人沮丧，兰德。”

    “沮丧没有任何意义，”兰德说，“愤怒同样没有意义。任何情绪都不可能改变事实。事实就是，我已经没时间继续浪费在霄辰人身上了，我们必须冒着背后可能遭受攻击的危险进入最后战争。阿拉多曼也没办法恢复稳定。这种情况并不理想，但我们只能如此。”

    兰德头顶的空气开始闪烁，一座山峰出现在那里。兰德身边经常会出现各种幻象，明通常会强迫自己对它们视而不见，除非有新的幻象出现。不过她有时还是需要用不少时间来分辨它们，对它们进行分类。这次的幻象以前从未出现过，它立刻就吸引了明的注意。这座高耸山岳的一侧仿佛被炸碎了，在山坡上出现了一个犬牙交错的大洞。是龙山？它被覆盖在黑影中，仿佛天空中正布满乌云。这很奇怪，龙山的山峰总是会穿透云层，从不曾被云团覆盖过。

    龙山处于阴影之中，这对兰德的未来非常重要。那是一束纤细的光芒从天空中落下，照射在山顶上吗？

    幻象消失了。明能够看出一些幻象的含义，但这个幻象却让她感到困惑。她叹了口气，靠回到红色的软垫椅里。她的书本散落在周围的地板上。现在她已经把愈来愈多时间用在她的研究上，部分原因是她感觉到兰德的急迫，部分原因是她不知道还有什么事情可做。她曾经自信能照顾好自己，并很喜欢这种感觉，而且她将自己看成是兰德的最后一道防线了。

    现在，明发现她这道“防线”几乎就像婴儿一样毫无用处！实际上，她甚至还妨碍了兰德，成为色墨海格用来加害兰德的工具。当兰德建议他和自己分开时，明曾经怒不可遏，甚至只因他说了这样一句话就把他痛骂一顿。竟然要她离开！为了保护她的安全？这太愚蠢了！她能照顾好自己。

    直到现在，她才明白他是对的。

    这让明感到心痛，所以她只能努力进行研究，尽力不去打扰兰德。那一天让兰德发生了改变，仿佛他心中某个明亮的地方被关闭了。如同一盏耗尽油料而熄灭的灯盏，只剩下空空的灯匣。他正用没有任何情绪的眼睛看着她。从什么时候开始，这双眼里没了爱恋，只剩下责任？

    她打了个哆嗦，竭力想把这个念头从心中赶走。

    兰德穿上靴子，系上靴扣。

    他站起身，拿起靠在衣箱上的佩剑。这把剑的黑鞘上描绘着金红色的游龙，在灯光下熠熠生辉。这件奇怪的武器是那些学者从那尊倒塌的雕像下面找到的，应该是一把非常古老的剑。今天兰德会佩上它，是为了表达某种意义吗？也许是他走上战场的标志？

    “你打算去找她，对不对？”明发现自己在问，“去找古兰黛？”

    “我必须尽力把问题解决掉。”兰德一边说，一边将那把古剑从鞘中抽出来，检查了一下剑刃。这把剑上没有苍鹭徽记，但质量极佳的钢刃闪烁着明亮的冷光，上面能清晰地看到重叠锻打后留下的波浪形纹路