。在姜钝身边坐着玛琳娜，他们的妹妹。她的身材更娇小，有一张浑圆的面孔。

    “我应该先作报告。”帕蒂拉对罗讷姆说，“霄辰巡逻队果然出现在我们预料中的地方。我们和他们交手了。”

    众人之中发出了一阵不安的议论声。

    “他们进入阿拉多曼并不违反真龙和约。”塔瓦拉德说道。他是高辛艾伊尔的部族首领。

    “他们过于靠近我们了，我们杀死他们并没有错，部族首领。”帕蒂拉答道，“艾伊尔人并不受真龙和约的约束。如果霄辰人想要冒险探查我们的营地，他们就要知道这其中的风险。”

    另外几个人纷纷对她的回答点头，赞同她的人数超出她的预料。她向姜钝瞥了一眼。姜钝扬了扬眉毛，帕蒂拉偷偷竖起两根手指：两个霄辰人死在她的矛尖上。她倒是很想抓一个俘虏，但霄辰人没资格成为奉义徒。而且霄辰俘虏也总是让人非常头痛，最好还是让他们免于遭受羞耻，痛痛快快地死掉。

    “我们应该把我们要说的话说出来。”汤曼勒艾伊尔的部族首领埃拉韦德说道。帕蒂拉迅速数了一下。全部十一名部族首领都到了，甚至那些彼此之间有血仇的部族首领也共聚一堂。自从她父亲准备进行最后战争时起，这样的会议已经有许多年不曾出现过了。

    “我们要说些什么？”另一个人问道。

    埃拉韦德摇摇头。“枪矛变得更加躁动不安。艾伊尔人不该在肥沃的土地上种植庄稼，积聚财富，我们是战士。”

    “真龙要求和平。”塔瓦拉德说。

    “真龙要求其他人维持和平。”埃拉韦德答道，“他并没有这样要求艾伊尔人。”

    “这没有错。”雷恩艾伊尔的首领达维恩说。

    “在这么多年摒弃血仇之后，我们又要开始相互袭击了吗？”罗讷姆轻声问道。他是一位优秀的部族首领，很像他的父亲鲁拉克，睿智，但并不害怕战争。

    “但这又有什么意义？”达茵艾伊尔的首领设德伦问。

    其他人都在点头，这引发了一个更重要的问题，一个她的母亲经常会提起的问题。当艾伊尔人已经履行了过去的责任，他们亏负的义都已经赎清时，艾伊尔人又该走上什么样的道路？

    “我们还能等待多久？”埃拉韦德说，“我们都知道，他们给艾伊尔女子戴上了他们的罪铐。这件事已经过去了许多年，依然悬而未决。而他们始终都在拒绝我们提出的一切条件，不允许我们将那些女人赎回来！对待我们的礼敬和妥协，他们却只是报以蛮横和侮辱。”

    “我们不会向他们求告。”布鲁安说，“艾伊尔很快就要变成牛奶一样软弱的湿地人了。”

    所有人都在点头。睿智的布鲁安曾亲身经历过最后战争。

    “如果霄辰女皇……”罗讷姆摇了摇头。帕蒂拉知道罗讷姆在想什么。那位曾率领霄辰帝国度过最后战争的老女皇，她被罗讷姆的父亲认为是一位有荣誉的女子。据说，艾伊尔人几乎和她达成了相互的谅解，但她统治霄辰的时代已经是多年以前的历史了。

    “不管怎样，”罗讷姆继续说道，“枪矛总需挥舞。我们的族人不会逃避战争，这是我们的本性。如果霄辰人不讲道理，那么我们还能怎样对待他们？”

    “真龙的和平不会永远持续下去。”埃拉韦德说，“国家之间的小规模冲突已经成为司空见惯的事情，只是没有人会公开谈论它们。卡亚肯要求君主们做出承诺，但他并没有做出安排来约束他们。许多湿地人都无法信守诺言。我很担心，霄辰人迟早也同样会食言。”

    许多人在点头，只有达维恩和塔瓦拉德似乎仍有疑虑。

    帕蒂拉屏住了呼吸。他们知道，战争迟早都会爆发。与霄辰人的冲突、群情激奋的各部族。她早就梦想