法兰克王国，亚琛。

    教皇利奥三世在众多教廷骑士和侍从的保护下经历了数次惊险无比的刺杀，每次都是险象环生，好不容易才来到亚琛见到了查理大帝。

    教廷一直在法兰克和东罗马之间左右逢源，但又防备着他们把教廷当做利用的工具，可自从利奥三世做了教皇之后，教廷的对外方针就变了，更重要的是当时伊琳娜做了东罗马的女皇，这让教廷上下都难以接受，因此教廷毫不犹豫的全面倒向了法兰克王国，利奥三世还亲自为查理加冕，承认查理是继罗马帝国之后整个西方世界唯一的皇帝，而法兰克王国也摇身一变成为了查理曼帝国之中的其中一个王国，查理则成为了这个帝国的皇帝兼法兰克国王。

    成为查理曼帝国的皇帝对于查理来说好处是巨大的，至少他有了名义，是正统，尽管加冕之后他与利奥三世的联系少了，但是他还需要教廷这块牌子做一些面子工夫方面的事情，也需要这块牌子做一些招摇撞骗的勾当。因此，为了显示自己的好客和尊重，查理亲自到王宫门口迎接了利奥三世。

    “哦，亲爱的利奥，是什么风把你给吹来了，你知道自从上次我离开罗马回来之后经常想起跟你，也不知道什么时候能够再跟你见面聆听上帝的福音！”查理面带微笑说着张开双边走向利奥三世。

    “噢，您英明、睿智、伟大、开明的形象也一直深深的留在脑海里，我很高兴能够再次见到陛下！”利奥三世说完和查理拥抱在一起。

    走进王宫的过程中，查理问道：“教皇陛下，你的脸色有些不太好看，想必这一路上已经舟车劳顿了吧？你也知道我们法兰克很多地方都比不上意大利的道路平坦和宽阔！”

    利奥三世摇头道：“陛下有所不知，我来的途中连续遭遇了好几次凶险的刺杀，差点就把这条老命丢在了半道上了！”

    查理闻言又惊又怒：“什么？您是在什么地方遭遇刺杀的？是什么人有这么大的胆子敢刺杀阁下？”

    利奥三世说道：“东厂！”

    东厂也许不为很多普通人所知，但是查理肯定是知道这个组织的，“西秦的东厂？”

    “除了这个东厂还能有谁呢？”

    查理疑惑道：“教皇陛下好像跟西秦没什么恩怨和瓜葛吧，他们为什么要刺杀您呢？”

    利奥三世闻言停下脚步看着查理说道：“这就与我这次来亚琛见您有关了！”

    “哦？”查理更加疑惑了，“走，进去再说！”

    王宫内早已经准备好了盛宴，受到热情接待的利奥三世大感满意，在餐桌上大快朵颐，这一路上他一直遭受刺杀，担惊受怕的，没有吃过一顿好饭，也没有睡过一次好觉，整个人瘦了十多斤，仿佛老了十几岁，现在来到了查理的王宫，他感觉安全多了，至少他相信就算东厂有无孔不入的本事也渗透不到查理的王宫里面来。

    次日，利奥三世在侍从的护卫下从下榻之处再次来到王宫面见查理。

    双方分宾主坐下之后，查理问道：“教皇陛下怎么不多休息几天？我看您的精神状态似乎还没有恢复啊！”

    利奥三世说道：“陛下，事态紧急，我不得不抓紧时间。西秦国大举出兵进攻拜占庭，想必您是知道的吧？”

    查理点头：“听说了，但现在的具体情况却不太了解！”

    利奥当即把当前的局势向查理介绍了一遍，然后说道：“皇帝陛下，在整个西方世界之中，查理曼帝国和拜占庭是两大支柱，这就像是一个巨人的两条腿一样，而其他一些小国、公国实力太弱，不足以支撑大局，一旦这其中一条腿被斩断了，只有一条腿的巨人就会倒下，而现在它之所以还没有倒，是因为这条腿还只是瘸了，还没有彻底断掉，但是您知道，如果我们不做些什么，这条腿迟早会断掉