伊森的右脚踝被铐着，上头有一条链子连到栓在地板的铁环上。

    他坐在一张摇摇晃晃的桌子前，上面摆了三样东西……

    一张A4大小的白纸。

    一支深蓝色原子笔。

    还有一个黑沙不停往下漏的计时沙漏。

    耶许夫警告伊森，在沙子漏完时，他就会回来，到时候如果伊森写在纸上的东西不能让他满意，伊森就会被凌迟至死。

    可是伊森心里很明白，就算他写下的是即将发动的大规模攻击的清楚细节：时间、地点、目标、参加的基地人数和飞机数量，耶许夫还是不会满意。

    没有任何事能让他满意，因为不管伊森写了什么，他一定会死，而且会死得很凄惨。

    伊森从耶许夫的声音和邪恶的棕色双眼中看得出来，他其实并不想知道军事情报，他只想刑求他。

    审问的假动作不过是他的前戏。

    只是为了让耶许夫兴奋勃起的前戏。

    他是个虐待狂。而且大概还是个盖达恐怖份子。

    不知为什么，伊森被吊在行刑室时，他不让大脑去想这些事，可是现在他独自坐在安静的房间里，突然明白了这个真相。

    不管他写下什么，在不到一个小时之后，他的人生将会变得非常非常糟。

    房间里有个二尺长六尺宽的窗户，可是被木板封住了。

    透过木板上的小裂缝，几缕伊拉克明亮的阳光射进屋子里。

    温度上升得很快，每个毛孔都在飘汗。

    他觉得一切仿佛都不是真的，他就快受不了了，他的感官变得异常灵敏，环境带来的刺激瞬时将他淹没。

    ——外头有只狗在吠。

    ——这处的儿童嘻笑声。

    ——好几里外传来怪异犹如蝉鸣的机枪声。

    ——有只苍蝇飞过他的左耳。

    ——附近烹调伊拉克烤鲤鱼的香味。

    ——这个基地里，有个男人正在尖叫。

    没有人知道我在这儿。至少没有一个可以帮助我的人知道我在这儿。

    他的思绪飘向了留在美国而且怀孕中的泰瑞莎，但他的思念之情和想家的心让他更难以接受即将面对的可怕未来。他想回忆他们最后一次透过军方休闲综合服务网路的通讯对话、感受两人之间的深切爱意，但他明白如果这么做，他一定会心碎。

    不，不能，不要去想。现在不要去想。也许留到我快死的时候再去想吧！

    伊森拿起原子笔。

    我需要做点什么，让我的脑子不要胡思乱想。不能只是呆坐在这儿，一直想着即将发生的不祥未来。

    不然我就中了他的计。

    因为，他就是想这样折磨我。

    * * *

    他从战争的恶梦中惊醒。

    整整一分钟，他不知道自己在哪儿，一边发抖，一边却又因为发烧觉得好热。

    伊森坐起来，在黑暗中伸出手。当他的手指碰触到粗糙的岩壁时，他内建的卫星定位系统立刻更新，而他目前面对的恐怖困境也瞬间全回到脑海。

    他在睡梦中将所有的衣服踢开。现在它们全又冷又湿地散在他身边的岩石上。他将它们一一摊平，希望能让它们早点儿变干，然后屁股往前移动，直到身子靠在洞口为止。

    雨已经停了。

    夜空出现了星光。

    他向来对天文学一点兴趣也没有，可是他发现自己在找熟悉的星座，心里想着不知道他现在看到的星星是不是在它们该在的地方。

    这和我从前看到的星空一样吗？

    河流在他底下五十英尺处不停地唱着歌。

    他往下瞪着河水，当他看见