铁架的脚踝，还有肌肉几乎被撕裂的右大腿，白骨全暴露在空气中阴森森地瞪着他。男人左脸的头骨，从头顶一直到齿根也都露在外头。他的胃已经肿胀腐烂。伊森可以清楚地看到那个人的破西装下肿大膨胀的胃。单排扣的黑色西装。

    就像他的一样。

    虽然五官无法辨认，但不论是头发的长度或颜色都没错。

    身高估计也吻合。

    伊森踉跄地往后退，靠在斗框上支撑住自己的身体。

    我的老天啊！

    是依凡斯探员。

    * * *

    退回废弃旧屋的前廊，伊森弯下腰，双手撑在膝盖上，从鼻子深深吸进好大一口气想清掉体内那种恶心的臭味。可是它不肯离开。尸臭嵌在他的鼻腔里，让他不断在喉咙后方尝到一种腐烂的苦味。

    他脱下外套，解开衬衫上的扣子，挣扎着拉下衣袖。他的衣服全沾满尸臭。

    他光着上半身穿越杂草丛生的前院，终于回到外面的泥土路上。

    他还是可以感觉到鞋子里磨肿的脚背和颈子的抽痛，可是新产生的肾上腺素威力比存在已久的疼痛更强大。

    他以坚定的步伐走上泥土路，脑海里各种想法不停翻腾。他本来想搜搜看死者的西装和长裤口袋，也许他能找到皮夹、证件之类的东西，但是后来他还是打消了这个念头。不要碰任何东西。还是让戴着口罩和手套、拿着最先进的法庭采证工具的专业团队来检查那个房间吧！

    整件事还是令他难以置信。

    一个联邦探员在这个世外桃源被冷血谋杀了。

    虽然他不是验尸官，但他相当肯定依凡斯的脸绝不只是单纯腐烂，他的头骨部分凹陷，牙齿断裂，其中一只眼球甚至不见了。

    他死前一定饱受凌虐。

    伊森很快地走过六个街区，然后在人行道上小跑步，来到警长办公室的入口。

    他把西装外套和衬衫放在外头的长板凳上，拉开了对门中的一扇。

    接待室贴着木头嵌板，铺着棕色地毯，制成标本的野兽头颅挂得到处都是。

    一个六十多岁的白长发老太太坐在柜台，手上玩着纸牌接龙。立在桌上的名牌印着她的名字：“白朗黛·摩兰”。

    伊森靠在她的桌边，看着她不慌不忙地又放了四张牌后，才依依不舍地将视线从她的单人游戏里移开。

    “我能帮你什么——”她的眼睛突然睁得好大，上上下下地打量他，皱起鼻子。伊森猜她是闻到了沾在他身上的尸臭味。“你没穿上衣。”她说。

    “我是美国特勤局特别探员伊森·布尔克。我要见警长。他叫什么名字？”

    “谁？”

    “警长。”

    “喔……波普。警长阿诺·波普。”

    “他在吗？白朗黛？”

    她没回答他的问题，反而拿起老式转盘电话拨了个三码的分机号码。“嗨，阿诺。有一个男的想见你。他说他是什么特别探员。”

    “特勤局的特别——”

    她伸出一只手指示意他闭嘴。“我不知道，阿诺。他没有穿上衣。而且他……”她把回旋椅转向后面，背对着伊森。“……闻起来臭死了。真的很臭……好，好，我会告诉他。”

    她转回来，挂上电话。

    “波普警长待会儿就会见你。”

    “我需要马上见他。”

    “我知道。你可以在那边等。”她指着角落的几把椅子说。

    伊森犹豫了一下，最后还是向等待区走过去。第一次碰面最好还是文明一点。依照他的经验，如果联邦探员一开始就表示得太强势，往往会让管区警察产生极强的防御心，甚至敌意。从他在那栋废弃房屋发现的情况看来，